Epistola dei Costa 175 



E mostrar I' orche e le balene i dorsi 

 Immagini dell' isole future. 

 Questa faccia del mondo orrida e mota 

 Stette per lunga età ; ma dal profondo 

 Cielo si mosse alfin 1' ignea cometa , 

 Che r acque in parte disseccando , aperse 

 L' almo sen della terra. Incontanente 

 Nacquer non seminati abeti e pini 

 E querce e Cerri , e con frutta olezzanti 

 Arbori mille , e dell' erbe e de' fiori 

 Le diverse famiglie. I boschi ombrosi 

 Suonar del canto degli augelli, e gli antri 

 Del rugghio, del nitrito, e dei boato 

 Di cento belve e cento, che la terra 

 Vergine partorì. Ma voce umana 

 L' aure non rallegrò : che a' di lontani 

 Era serbata 1' alta maraviglia, 

 Ch* è re sugli animali. Ordine lungo 

 Di secoli era corso allor che un bruto 

 ( Qual eh' ei si fosse) (I) trasmutò sembianza, 

 Erse la fronte al ciel, uomo divenne. 

 Fu in pria selvaggio e fero : alle cittadi 

 Poi si ridusse ; trovò l'arti, e trasse 

 Dai sassi il ferro e 1* oro , empie cagioni 

 Di ruina e di sangue , e vide il sole 

 Molti delitti e virtù poche. Il segno 

 Questo non è dove fermare il volo: 

 Nostra natura va di grado in grado 

 Alla perfezione . I bruti furo 

 I nostri antichi padri , e noi slam germi 

 Nati a formar le angeliche sostanze. 



(i) Lamarkc fu tra coloro , che sognarono una siffatta ori. 

 gine dell' uomo. 



