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riso della natura , uà selvaggio disordine e uti' or- 

 rida novità d' idee , cui dassi uome di forza creatri- 

 ce di menti libere d' ogni vincolo , come se ba- 

 stasse nelle arti belle il solo immaginare , ne si vo- 

 lesse altra perfezione : ritratti inoltre studiosamente 

 e raaguiflcati que' secoli , in cui tutti gli orrori che 

 infamar possono un popolo si rovesciarono sopra di noi : 

 si che scaduta Italia dal maggior imperio della terra , 

 vide l'ignoranza , la codardia , il servaggio durissimo 

 prendere il luogo della gloria e delia sapienza; e l'abbie- 

 zione degli schiavi entrare in quegli animi, che già fu- 

 rono maggiori delle vittorie. Secoli meritamente detti 

 del ferro : i quali non pure non vorrebbero più ri- 

 cordarsi chi ha onore e pietà di patria , ma sarebbe- 

 ro fino a togliersi, se possibile fosse, da' nostri annali 

 perchè se ne perdesse in tutto l'ignominiosa memo- 

 ria ; ne mai si sapesse , essere stato un tempo die una 

 licenza barbarica fu lieta di camminare sulle italiane 

 mine , e che noi le nostie consolari usanze e le leg- 

 gi facemmo gote , unne , vandale, longobarde. O Mon- 

 trone, quinci venne che a noi non fu più patria ! Niu- 

 no chiamato avendo il nome d'Italia iu mezzo quella 

 vergogna di repubbliche cosi abbiette ed oscure come le 

 tirannidi che le seguirono ! Niuno in quel si lungo 

 parteggiare di svevi , di angioini, di aragonesi ! JNiu- 

 no , tranne il sacro sdegno di Dante , fra quelle ire 

 crudelissime di guelfi e di ghibellini , (]uando ripreso 

 avendo per solo combatterci e trucidarci l'un l'altro un 

 nuovo vigore di petto e di braccio, a tale in fine fa- 

 cemmo riescire le cose nostre , che ogni citta e terra 

 italiana reputò stranieri i cittadini di ogni altra italia- 

 na terra e citta. 



Se non che in mezzo a si tristi pensieri l'autorità e 

 l'amicizia del noslro Paolo Costa è venuta a soccorrermi 

 e consolarmi , rinfiorando lo mie speranze che , come 



