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capítulo do cerco de pârís 



Tentativas scientíficas 



para restabelecer comunicações com a província 



e a correspondência eléctrica pelo Sena i 



A morte de M. Desains, professor de física da Sorbonne, acor- 

 dou há alguns meses a lembrança, já longínqua, de um dos episó- 

 dios mais curiosos e menos conliecidos do cerco de Paris, o das ten- 

 tativas para estabelecer uma correspondência eléctrica pelo Sena, 

 entre a cidade bloqueada e o resto da França. As narrativas que a 

 ê&te respeito têm sido feitas até agora são obscuras e quási lendá- 

 rias ; não é talvez inútil falar delas duma maneira mais exacta. A 

 história destas experiências têm com efeito um duplo interesse : de 

 um lado ergue um problema scientífico, que não resolveram, e que 

 não está elucidado no momento ■ actual; emquanto que, sob outro 

 ponto de vista, é característica, do extraordinário estado moral que 

 a França e Paris apresentavam nesta época triste e terrível. 



Se me lembrei de contar esta história, é porque a conheci de 

 perto. 



Fui presidente da comissão scientífica da defesa que propôs ao 

 Governo mandar à província M. de Almeida, para tentar a aven- 

 tura; fui amigo particular deste sábio patriota, que arriscou a vida 

 para intentar a resolução prática de um problema, apenas esboçado 

 em teoria, mas cujo resultado podia ser capital : tínhamos chegado a 

 uma situação muito crítica para deixarmos perder qualquer proba- 

 bilidade por mais quimérica que nos parecesse em tempos nor- 

 mais. 



Não foi a única que tentámos ; mas actualmente não convêm fa- 

 lar senão das tentativas que tinham por fim restabelecer as comn- 



1 Trasladado da obra Science et phylosophie, por M. Berthclot, Paris 1886, 

 p. 421 e seguintes. 



