196 JORNAL DE SCIÉNXIAS MATEMÁTICAS 



nicaçõcs entre a província invadida e Paris atacado. Possuo doeu 

 montes precisos a ôste respeito, nas minhas notas tomadas dia a dia 

 drsdo 2 de Setembro de 1870, até o fim do cerco, assim como no 

 relatório inédito em que Almeid/i deu mais tardo contas da sua mis- 

 são ao Governo. M. Jannet, nosso amigo comum, teve a bondade do 

 mo mostrar a minuta. 



Lembremos em ])rimeiro lugar qual o fim desta missão e em que 

 ciicunstâncias materiais e morais foi executada. Trata-so do cerco 

 do Paris, uma das empresas da resistência mais desesperada que ja- 

 mais tinham sucedido na história dos povos. Essa em])rêsa, que as- 

 sombrou a Europa, explica-se polo carácter dos homens que foram 

 chamados para suceder ao Império. 



II 



A geraçito que entra hoje na vida, e que se lança ardidamente 

 na política e nas rudes emulações da hora })resente, encontra já al- 

 guma dificuldade em compreender o estado psicológico da que a pre- 

 Cf deu, e a dor profunda que nos envenenou a vida. Tambom nós tí- 

 nhamos sonhado ter, algum dia, alguma hora, o mando. Vencidos na 

 mocidade, com o coração a transl)ordar de grandes esperanças de- 

 caídas em 1848, em seguida ao longo abatimento moral da França 

 víamos finalmente chegar o momento om que a energia indestrutível 

 das forças liberais que arrastam o mundo trazia o termo do regime 

 de opressão e de reacção que nos tinha oprimido. 



Mas em vez de ceder à corrente de o])inião interna, o partido 

 obstinado que rodeava Napoleão III preferiu arremòçar a nação 

 para a guerra estrangeira, talvez mesmo contra a vontade de um 

 soberano indeciso. 



Ai! Sabe-se o que sucedeu. A herança que nos ficou, foi o hor- 

 ror da derrota e a ruína da pátria! Passaram quinze anos; a amar- 

 gura destas lembranças persiste tam ardente nos nossos corações 

 como nos ])rimeiros dias. 



Quando o império caiu por si, como um scenário que desaparece, 

 o imperador estava preso e não s(^ apresentou nenhum dos sous par- 

 tidários para reivindicar um ])oder desonrado. 



Foi então proclamada a Repúldica, como o único governo que 

 podia ainda defender a pátria. Por esta ocasião a luta contra o ini- 

 migo era quási sem esperança. Todavia continuámo-la. A nossa raça 

 é muita altiva para se resignar à humilhação sem lançar ao destino 

 um desafio supremo. 



Mas era ])reciso justificar essa temeridade, senão pelos resulta- 

 dos ao menos pela grandeza heróica dos últimos sacrifícios. Mais de 

 uma ilusão veio, sem dúvida, misturar-se às empresas sérias; estas, 

 mesmo as mais pensadas, jião estavam destinadas a um seguro 

 êxito. A narrativa dos episódios desta época quási que não é mais do 

 que a história de forças inúteis e de perdidas dedicações, perdidas 



