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longos, a difusão misturamlo a^ águas duma maneira tal que a pas- 

 sagem da massa principal «lissolvida, através l*aris, exigiria muitas 

 horas, talvez mesmo mais de um dia. Era mais uma esperança sem 

 realidade. 



Os sistemas acústicos foram também estudados. O ruído do ca- 

 *nhoueio e das explosões ])ode ser ouvido até uma certa distíuicia. 

 Os sinais fundados no número de tiros do pe(^;a e seus intervalos são 

 empregados na marinlia. Todavia, (|uando o estrondo é transmitido 

 pelo ar, uão vai, nas melhores condições, além dalgumas dezenas 

 de quilómetros. Ora o país mio tardou a ser ocupado pelo inimigo, 

 em volta de Paris, num raio tam longo- que mesmo o som do canhão 

 não podia chegar }).elo ar. Todavia, rthega pela água das correntes, 

 e principalmente pelo solo, chega áo distâncias inconiparáx cimento 

 muito maiores <lo que pelo ar, principalm»nite quando é produzido 

 pelo tiro simultâneo de batarias inteiras. Diz-se que em Paris houve 

 notícia da batalha de Waterloo no próprio dia em quo se deu. Ha 

 um dado que parece mais certo; durante o cerco de 1870 ouviu-se 

 em Paris o estrondo longínquo do canhoueio no dia da batalliíi de 

 Orleans. Pensou-se então em aproveitar este processo de comunicação. 

 Mas as circunstâncias não permitiram submetê-lo a um exame siste- 

 mático e definir as regras para o empregar. Talvez tivesse dado al- 

 gum resultado. 



Os sinais ópticos deram esperanças menos vagas. Se tivessem 

 sido estudados de antemão, e principalmente se tivessem sido exe- 

 cutados com uma dedicação completa, e uma discrição inHexível, 

 não há dúvida (jue teriam dado resultado. Sabe-se, com efeito, que, 

 em seguida ao cerco de Paris, participam da prática corrente das 

 expedições militares. 



O problema a este respeito apresenta- se de duas maneiras bem 

 diversas, conforme as comunicações têm lugar entre dois pontos de 

 que estamos de posse ou têm de ser transmitidas através de uma 

 região ocupada pelo inimigo. 



No primeiro caso não há nada mais simples, sobretudo se o 

 temi)o está olaro. 



Os sinais luminosos visíveis, principalmente do noite, a muitas 

 dezenas de quilómetros, já eram usados pelos gauleses e pelos an- 

 tigos ; na Argélia os árabes ainda os empregam correntemente. 



Os faróis não são mais do que este processo aperfeiçoado. 



Os sinais feitos de dia, ainda mais fáceis de organizar, conduzi- 

 ram ao telégrafo antigo, transmitindo sinais metódicos a estaç(>es 

 do antemão estabelecidas. 



Mas por ocasião do cerco, os pontos vizinhos de Paris estavam 

 ocupados a distâncias tais que (ts processos antigos não eram pra- 

 ticáveis. 



PropOs-se primeiro ])rolongá-los a maiores distâncias e som es- 

 tações especiais, por um outro ])roceHso (jU(í consistia em lançar no 

 zénite o raio de um poderoso foco eléctrico. A iluminação que dele 

 resulta é visível de noite, quando o céu está claro, até uma distân- 



