208 JORNAL DE SCIÈNCIAS MATEMÁTICAS 



pois foi proso como espiflo em Washington. Ivá n?lo ])udiam com- 

 preoudor como apenas a curiosidade tiulia impelido um tal homem 

 íi atravessar tantos perigos. 



Encerrado em Paris em 1870, estava devorado pela necessidade 

 impaciente de fazer alguma cousa, e a ausência da família permitia- 

 -Ihe empregar livremente a sua dedicaviío. Ofereceu-se para pro- 

 curar estabelecer a correspondência eléctrica e foi bem aceito. Esta 

 iuissíío era en>i»reendida em circunstâncias quási dcscsiicradas. 



Com efeito, o círculo de ocupação inimiga, a princípio vizinho de 

 Paris, tinha avançado sucessivamente, primeiro até Kuào, e depois 

 até o ílavre. No momento em que Almeida deixou l*aris, o Havro 

 era o único ponto em que êle podia íixar-se com inteira segurança 

 ■o com a livre disposição dos recursos do Estado. 



^Mas a corrente eléctrica chegaria de Paris ao Havre? <; A perda 

 de electricidade pelo caminho não seria nmito grande c principal- 

 mente na vasta embocadura do rio? (,^S.\é que ponto as exjtcriências 

 feitas entre a Ponte au Change e Saint Dénis podiam aplicar-se 

 a distâncias vinte vezes maiores? 



Supondo que a corrente enviada de Paris chegasse até lá, ^não 

 existiriam causas perturbadoras, correntes terrestres, agravadas 

 pela distância c susceptíveis de falsear todas as indicações? 



Havia mais : tudo nos oprimia ao mesmo tempo, e uma causa do 

 novas dificuldades tinha surgido, por causa da estaçito. O Sena tinha 

 gelado em Paris : era preciso, pois, colocar os ajKu-elhos destinados 

 a receber os despachos eléctricos cm contacto com as camadas infe- 

 riores do rio, quero dizer, na próxiini<lade do solo, onde a electri- 

 cidade se ])erde. ,; Por outro lado, até (pie ponto um rio coljorto por 

 uma camada de gelo transmito regularmente a electricidade? E um 

 problema ([ue não está resolvido. 



Por causa destas incertezas, nâo era possível uma instalação 

 no Havre para operar; era indispensáv(4 estabelecer-se mesmo no 

 seio da região invadida, e aviziídiar-se, tanto (|uanto itossível, das 

 linhas dos invasores. Poissy ou ( 'orbeil estavam naturalmente indi- 

 cados. Mas, desdí^ então, o jjroblema tornava-se singularmente 

 «lifícil e perigoso. Com efeito, <'ra necessário trans])ortar e acomo- 

 dar um material considerável num ]»aís ocui)ado jk-Io inimigo, e 

 organizar ali, sem (|ue êle desse por isso, o serviço de correspon- 

 <lência. 



Almeida obc^gou com efeito, depois de longos esforços, a insta- 

 lar o seu material em Poissy, mas só no próprio momento em que 

 Paris cai»itulou. ^, Conseguiria transmitir a correspondência sem que 

 o inimigo desconfiasse, e fosse preso? Não podemos responder a 

 esta pregunta, porque então era já muito tarde para continuar a ex- 

 periência. As delongas que o tinham demorado foram deAÍdas em 

 parte a dificuldades de ordem moral, algumas inesperadas, o nelas 

 insiste Almeida com amargura no seu relatório: foi enviado pelo 

 Governo da Defesa Nacional com sod(^ em Paris; na província en- 

 controu pouco auxílio oficial e ficou convencido, com razão ou sem 



