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Cita depois o autor dos Opúsculo.'^ os s^us trabalhos experimen- 

 tais que lhe permitiram fixar a verdadeira composição do gás car- 

 bónico ou ácido carbónico, nome que, pela primeira vez, foi, por 

 C4c, empregado para designar esta substância gasosa. 



Para que habilitados nos encontremos para a leitura da química 

 histórica, preciso nos é conhecer todas as expressões, ató aqui 

 adoptadas, em vários tempos e por diversos químicos, para designai- 

 o ácido carbónico, actualmente, em linguagem seientiíica. anidrido 

 carbónico e cuja enumeração completa não se encontra em tratado 

 algum. 



vSó agora vemos, ao fim de séculos, que a substância designada, 

 por Plínio, com as expressões de Sjiiritus lethalis era, nem mais 

 nem menos, do que o ácido carbónico. 



De todas estas designações, a mais adoptada, antes» de Lavoi- 

 sier, foi a de ar fixo ou lixado, que, depois de ter sido empregada, 

 por vários físicos, foi patrocinada por Black, professor da Univer- 

 sidade de GlasgOAv, que se considera como o verdadeiro introdutor 

 do gás anidrido carbónico na química. 



O professor Black não considerava muito apropriada a designa- 

 ção de ar fixo * que foi também muito empregada, por Prlestley, 

 no seu livro Expeviments and ohservations on difftrent Kinds of Air, 

 publicado em 1774. 



Aquele ilustre professor que tanto se ocupou com o estudo do 

 ar fixo não foi, a dizer a verdade, o descobridor deste gás. êle o que 

 realmente fez foi redescobri-lo. 



São relativamente freqiientes as repetições de certos descobri- 

 mentos, quando as obras em que, pela primeira vez, são anuncia- 

 das, não têm, a assegurar-lhes a vulgarização e os créditos, o nome 

 prestigioso do seu autor ou o dalgum sábio que os recomende 

 à pública consagração. 



Antes de Black já o Helmôntio, ali pelos princípios do sé- 

 culo XVII, tinha considerado como sendo uma substância aeriforme 

 especial, uma verdadeira entidade ou espécie química definida, o gás 

 que se evola, durante a fermentação do mosto, o que considerava 

 idêntico ao que se produz pela combustão do carvão ou pela acção 

 do vinagre sobre as conchas dos moluscos, ou também pela acção 

 dos ácidos, em geral, sobre o mármore, idêntico finalmente ao gás 

 que brota espontaneamente do solo, na Gruta do Cão, em Nápoles. 



E não se imagine que fácil tenha sido determinar a composição 

 do anidrido carbónico. Para alguns químicos era ôste corpo uma 

 combinação do ácido muriático (ácido clorídrico) com o íiogístico; 

 para outros uma modificação do óleo de vitríolo, para outros uma 



1 «Previne o leitor de qiic a designaçilo ó talvez imprópria mas prefere 

 servir-se duma expressão já adopjtada em Física do que inventar uma nova, 

 adites de estar perfeitamente ao facto da natureza e dag propriedades da substân- 

 cia qne designa». — Lavoisier. 



