FÍSICAS E NATURAIS 283 



Muito instrutivas são a este respeito as biografias de Descartes, 

 Leibnitzio, Voltaire, Corneille, Lavoisier * e Descartes que dizia : 



«Quando alguém tenta ofender-me, esforço-me em elevar a alma 

 bastante alto, para que não possa pela ofensa ser atingida». 



Voltaire querendo significar que, pela filosofia, o homem conse- 

 gue tornar-se superior a mesquinhos sentimentos, algures escreveu: 



«Le charme tout puissant de la Filosofie 

 Eleve ua esprit sage au dessus de Tenvie». 



Um benemérito da sciência eléctrica imerecidamente esquecido 



em nossos dias 



Na segunda metade do século xviii era professor de Física ex- 

 perimental, na Universidade de Turim "^, o padre João Baptista Bec- 

 caria. Tinha grande paixão pelo estudo; a \ asta erudição e carácter 

 virtuoso tornaram-no muito estimado dos seus compatriotas. 



Devem-se-lhe experiências originais e engenhosas sobre a electri- 

 cidade, principalmente a atmosférica, que se encontram descritas 

 nas Transacções filosóficas dos anos 17G6 e 1767 e nos livros que 

 publicou com o título DelVelettricisyno naturale et artífiziale 1753; 

 DeWelettricismo artifiziale 1772 e Delia Elettricità terrestre atmos- 

 feria a cielo sereno, 1775. 



Referindo-se às que são mencionadas, neste trabalho, diz-nos 

 Priestley na sua magnífica História da Electricidade, que Beccaria 

 excedeu nas suas investigações, sobre este ramo da Física, tudo 

 quanto se fêz antes e depois dele. 



Franklin, que era amigo dedicado do professor de Turim e lhe 

 devia a vulgarização das suas doutrinas, achou o livro DeWelettri- 

 cismo tam valioso que o mandou traduzir em inglês, publicando-o 

 depois em Londres. 



Notável foi também a obra escrita por Beccaria intitulada : 

 Experimenta at que observationes qidbus electricitas vindex late 

 cònstituitur at Que explicatur, onde se encontram referências às in- 

 vestigações do autor sobre a electricidade symeriana ou vindex como 

 êle lhe chamava. 



Escreveu ainda alguns trabalhos sobre Meteorologia que não têm 

 grande valor e outros sobre Física ^eral e Astronomia. Em 1760 ini- 

 ciou com o abade Canónico a medição do grau do Meridiano no 



1 Era o demagogo Marat inimigo figadal de Lavoisier e dos grandes aca- 

 démicos seus amigos Laplace, Monge e Cassini. 



2 Beccaria foi primeiramente professor de Filosofia em Roma e Palermo; 

 só era 1748 foi ocupar o lugar de professor de Física na Universidade de 

 Turim. 



