262 Letteratura 



d'Offifla fu affidata la somma delle cose. Fortunato 

 Bonafede comandava la destra, Girolamo Brancado- 

 ro e Nicolizza con la cavalleria leggiera la sinistra, 

 Carlo col rimanente della fanterìa sosteneva l'im- 

 peto della battaglia. Nuovi messaggi ordinarono al 

 Ciasca che si affrettasse a giungere, venisse per la 

 via de'boschi e percuotesse il fianco de'nemici, nel 

 raso che trovasse impegnata la mischia. A tal punto 

 mostrossi il vescovo a cavallo innanzi alle truppe, le 

 animò con breve discorso e le benedisse; indi si tras- 

 se lungi forse a una balestrata con cinquanta ala- 

 bardieri. Subitamente giunse Lodovico e tantosto s* 

 impegnò la zuffa, e si combattè almeno un'ora con 

 accanimento senza che ninna delle parti si arrogasse 

 vittoria. Alla fine le fantarie del Buonafede pugna- 

 rono risolutissime, e due spingarde del comune di 

 Fermo cominciarono a folgorare i nemici; i quali 

 atterriti dal rumore e dalla strage, che menavano 

 quei due bellici stromenti, cominciarono a rincula- 

 re. Giunse intanto il Ciasca, e li percosse di fian- 

 co, sbaragliandoli in tutti i punti. Lodovico com- 

 battè coraggioso e con l'estremo del valore finche 

 ebbe stilla di sangue, prima colla lancia, indi col- 

 la spada, poi con lo stocco ; ma al fine toccatogli 

 sulla testa un fendente terribile, rimase sbalordito 

 e pressoché morto; pure seguitò a pugnare, finche 

 uno de'cavalieri avversi il gittò giìi del cavallo. 



Si andava il vescovo aggirando pel campo, già 

 fugati gli eufreducciani, quando si avvenne con Lo- 

 dovico moriente. Mosso a pietà, scese di cavallo, e 

 il dimandò se il ravvisava. Rispose che sì : poi gli 

 soggiunse se bramava assoluzione di sue colpe; al 

 che replicando il male avventurato che avrebbela 

 di buon grado ricevuta, gli fé sopra il segno del- 



