Moneta ohavk 279 



so e pure avvenuto nella santità stessa cristiana : 

 che le immagini degl'idoli sono state al tutto e ab- 

 battute e vietate solamente la dove richiedevalo il 

 culto del vero Dio. Ma nelle monete e nelle me- 

 daglie, anche de'somml pontefici, le vediamo tutta- 

 via in uso allorché voglia significarsi qualche sim- 

 bolo o allegoria, e soprattutto indicarsi i geni del- 

 le scienze, delle arti, delle nazioni: e ciò senza te- 

 ma che mai possano dal volgo adorarsi. 



Se non che io vorrei , onorando amico , che 

 una volta i fatti si anteponessero con senno piìi fi- 

 losofico a tante e sì manifeste contraddizioni, che 

 trovansi negli scrittori delle antichissime cose ro- 

 mane : contraddizioni tali, che ben recami mara- 

 viglia come in questo secolo, in cui l'arte de'cri- 

 tlci usa tanto severamente la sua ragione , possa 

 ancora senza grandissima diffidenza riceversi il pu- 

 ro testimonio o di Fabio, o di Livio, o di Dionigi, 

 o di Plutarco, o di chi altro trattò l'istoria de'pri- 

 mi tempi del regno e della repubblica. Imperoc- 

 ché dobbiamo finalmente esser certi ( ne mai può 

 questo vero abbastanza ripetersi, specialmente par- 

 lando di un' opera com' è la vostra) che 1' istoria 

 romana non pur de're, ma de'consoli fino alla ve- 

 nuta de'galli, fondandosi quasi tutta in vecchissime 

 tradizioni, è oltre ad ogni credere incerta e sospet- 

 ta : pochissime cose essendo potute andar salve dal- 

 la distruzione di Roma : e gl'istorici più antichi 

 della citta, Q. Fabio Pittore e L. Gincio Alimento, 

 avendo vissuto non prima del sesto secolo. Aggiun- 

 gasi poi la favola, che necessariamente, com' è la 

 perpetua vanità degli uomini, doveva pur sorgere 

 anch'essa ad abbellire e fare maraviglioso il prin- 

 cipio di una citta sì famosa , anzi della città più 



