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Lettera sulla cronologia delle decorazioni archi- 

 tettoniche de' sarcofagi cristiani , del ca^. Mi- 

 chele Lopez prefetto del museo ducale par- 

 mense. 



Al reverendissimo e chiarissimo signor abate 

 Giuseppe Brdnati 

 a Roma. 



H, 



• o trovato finalmente un ritaglio di tempo per 

 soddisfare alla domanda, ch'ella più volte mi fece, 

 di scriverle cioè alcune parole intorno le decora- 

 zioni architettoniche che si veggono sugli antichi 

 sarcofagi cristiani pubblicati dal Bottari ( Roma sot- 

 terranea, voi. I ); ed intorno l'età in cui esse de- 

 corazioni poterono venire eseguite. Ma non so ri- 

 manermi dal confessarle innanzi tratto, che il mio 

 lungo indugio a risponderle non fu tanto cagio- 

 nato dalla mancanza di tempo, quanto dalla dif- 

 ficoltà, la quale da me s'incontrava a dir cose, che 

 dal vero non molto si discostassero, e che quindi 

 non riuscissero ciarle vane e vuote di senso. Per- 

 ciocché considerava io soprattutto, che essendo da- 

 gli scultori eseguiti i sarcofagi, le decorazioni archi- 

 tettoniche di queste potevano più presto mostrare 

 il gusto dell'autore, che l'età e lo stalo in cui si 

 trovava l'architettura: e che mi sarebbe tornato ne- 



