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quindi l'età. Ma le confesso cha da troppo gran- 

 de incertezza mi sono trovato ravvolto per essere 

 in grado di stabilire principii o teorie , che con 

 qualche ragionevolezza si potessero applicare ai 

 monumenti avanti discorsi. Mi ristringerò dunque 

 a dirle , che a me parve essere la trabeazione la 

 sola parte architettonica de' sarcofagi , di cui si 

 potessero determinare i vari gradi di decadimento, 

 pi fatti la vedemmo da prima sola ed intera ; po- 

 scia parimenti intera, ma con una scorretta sovrap- 

 posizione di ordine ; poco dopo troncata ed al- 

 ternata con archi ; in seguito corrotta e racchiusa 

 lateralmente da archi, e da architravi piegati ad 

 angolo: da ultimo limitata ad un piccolo spazio ed 

 accompagnata da capricciose decorazioni. E queste 

 varie fogge di trabeazione reputai indicare altret- 

 tanti passi verso la lutale decadenza dell' arte dal 

 principio fin verso la fine del IV secolo. Ma quand* 

 essa trabeazione scomparve, non vedemmo che ar- 

 chi or pili or meno licenziosi, bizzarri, e svariati, 

 i quali ci condussero col confronto delle varie ma- 

 niere delle sculture da cui erano accompagnati , 

 benché con incerto passo, insino al principio circa 

 del secolo VI, Le altro parti architettoniche non 

 mi sembrarono dimostrare grande varietà ne di sti- 

 le, ne di tempo: imperciocché i capitelli sono qua- 

 si tutti di un ordine arbitrariamente composito; le 

 basi, ora ornate ed ora semplici, per le piìi scorrette 

 sentono della foggia attica; i fusti infine delle co- 

 lonne e de'pilastri, quantunque parte scannellate a 

 perpendicolo, parte a spira , alcuni ornati , altri 

 semplici, sono così diversamente scolpiti anche nel- 

 lo stesso sarcofago. Siccome però io reputo che la 

 maggiore varietà di queste decorazioni debba con- 



