8 Scienze 



va invano di arreslare ? Eppure questo miracolo si è 



compiutamente operato fra le mani del nostro Da- 



gherre. 



Conoscevasi da gran tempo una sostanza bianca, 

 la quale conservali suo candore in un luogo totalmen- 

 te oscui'o , e diventa nera essendo esposta all'azione 

 della luce. 11 camlDiamento non è istantaneo, ma gra- 

 duato, e quindi proporzionale al tempo ed alla ener- 

 gia della irradiazione lucida ; e però quando alcune 

 parti di un foglio di carta, cosperso di questa sostan- 

 za, sono percosse da ombre più o meno decise, ed al- 

 tre ricevono l'azione di un chiarore più o men vivo, 

 si trova, dopo un certo intervallo di tempo, la super- 

 ficie del foglio sparsa di macchie di varia intensità, le 

 più nere corrispondenti ai punti che han ricevuto la 

 più forte impression luminosa. Questo reagente, o in- 

 dicatore degli efflussi luminosi , si compone di due 

 corpi semplici, l'argento ed il cloro uno de'principii 

 che costituiscono il sai comune. Gli alchimisti lo sco- 

 persero v^rso la metà del secolo XVI, e lo dimanda- 

 rono luna^ o argento corneo : ora esso è noto sotto 

 la denominazione più razionale di cloruro d'argento. 



Le immagini degli oggetti prodotte dalle lenti 

 risultano dal complesso d'ombre e di tinte più o meno 

 fosche o vivaci: dunque il cloruro d'argento, diffuso 

 sopra una data superficie introdotta nel fuoco di una 

 camera oscura , dovrà ricevere nelle varie sue parti 

 delle azioni diverse, da cui risulterà un disegno om- 

 breggiato del corpo, la cui immagine si dipinge nel 

 fondo dell'apparecchio. Questa conseguenza, cotanto 

 semplice e diretta , non pare essersi offerta all' inge- 

 gno perspicacissimo del Porta, che doveva al certo co- 

 noscere le proprietà ottiche del cloruro d'argento sco- 



