Dagherrotipo 9 



perto un secolo prima. Essa passò del pari negletta o 

 inavveduta per centocinquant'auni dopo di lui, e ven- 

 ne finalmente in campo sul principio del nostro se- 

 colo per opera di Wedgwood: ma gli esperimenti di- 

 retti a tale oggetto da questo clmnico, tanto beneme- 

 rito delle arti ceramiche , riuscirono poco meno che 

 infruttuosi. Lo stesso avvenne de' saggi fatti alcuni anni 

 dopo dal celebre Humphry Davy: per guisa che, a mal- 

 grado dei tentativi di questi due illustri fdosofi, tutto 

 quanto poteva ottenersi intorno al modo di disegnar 

 colla luce consisteva in abozzi informi e fugacissimi, 

 come or ora vedremo. 



Sorse finalmente colui che doveva trarre dalle fa- 

 sce l'arte fotografica e porla in istato di giugnere in 

 pochi anni ad una robustissima virilità. 



Nièpce, proprietario ed abitante di una terra si- 

 tuata nei dintorni di Chalons-sur-Saone, cominciò le 

 sue ricerche sulla fotografia nell'anno 1814? e le con- 

 tinuò col massimo ardore per tutto il rimanente de' 

 suoi giorni, che cessarono verso la metà del i833. 



L'applicazione del cloruro d'argento all'arte fo- 

 tografica presentava due grandissimi inconvenienti. Sic- 

 come le parti percosse dalla luce s'anneriscono, e ri- 

 mangono più o meno bianche quelle che sono immerse 

 in una maggiore o minore oscurità, così i lumi e le 

 ombre della copia stanno in senso inverso dell'origi- 

 nale. Per lo stesso motivo quando si copre una carta 

 impregnata di cloruro d'argento con una stampa o di- 

 segno qualunque , e si espone il doppio foglio alla 

 luce diretta del sole in modo che i raggi percuotano 

 prima sul disegno, si vedono imbrunire le parti sot- 

 tostanti ai chiari, che ricevono per trasmissione la mas- 

 sima quantità di luce; mentre le porzioni corrispon- 



