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quella semplicità e scliietlezza di parlare che, secon- 

 do filosofia, debbe essere il carattere essenziale e di- 

 stintivo delle lettere , e ciò che costituisce il loro 

 proprio bello. Per la qual cosa mi è avviso, che sal- 

 vo alcune regole generali di convenienza che ignorare 

 non si debbano, siano da schifarsi piuttosto, siccome af- 

 fatto disutili, cotesti teorici trattati, perchè inducenti a 

 manierismo e ad affettazione : e se da chi fosse già 

 informato di gentili costumi, e perfezionato nello stu- 

 dio della lingua, mi si domandasse perchè modo toc- 

 care si possa la perfezione nello scrivere epistolare , 

 risponderei essere bastante lo attendere solo a cotesta 

 semplicità, ponendo ogni cura nello scrivere secon- 

 do i puri e nudi dettamenti dell'animo. Questo è il 

 massimo precetto che tutti gli altri restringe, ed a cui 

 solo attenere ci dobbiamo. Ma dove si potrà attinge- 

 re questa semplicità pura e vera ? Ne'classici del se- 

 colo XVI. E siccome que'sommi ingegni, i quali nel 

 presente secolo intesero alla riforma della lingua e 

 del buon gusto delle italiane lettere, stimarono ope- 

 ra principalissima ed essenziale al gran fine il richia- 

 mare lo studio degli aurei trecentisti ( perchè il de- 

 cadimento d'ogni scienza od arte proviene dallo al- 

 lontanarsi che essa fa da' suoi primi principii, cui è 

 d'uopo ricondurla per riporla nuovamente in perfe- 

 zione), così io credo necessaria cosa il ritornare agli 

 epistolografi del 5oo , clic ci hanno lasciato i più 

 grandi e belli esemplari di semplicilà, di grazie e di 

 tutte altre bellezze epistolari, le quali da me lunga- 

 mente considerate recheranno materia a questo mio 

 ragionamento. 



Se gli scrittori del trecento ,che colla loro inar- 

 rivabile semplicilà formarono il secol d'oro di nostra 



