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Dissi clic lo stile epistolare del cinquocentò ò 

 accompagnato da certa naturale eleganza e da certe 

 amabili grazie veramente particolari. Non intenderò 

 io già di una eleganza manifestamente artificiosa, la 

 quale sarebbe incompatibile ed opposta alla sempli- 

 cità : intendo di una tale eleganza cbe procede spon^ 

 taneamente dalla natura , e forma direi quasi una 

 stessa cosa colla semplicità, ed è tanto più difficile 

 quanto meno appare studiata. La quale elegante sem- 

 plicità più presto si concepisce con l'animo, di quel- 

 lo che definire si possa colle parole. Tale si scorge 

 per esempio in quegli endecasillabi di Catullo per la 

 morte del passero, o in quegli altri: Acmen Septi^ 

 mìus, silos aniores etc. Miser Catiille, desinas ine-' 

 ptire etc. I quali versi sebbene non raccliiudano sensi 

 reconditi e sottili, spirano nondimeno tanta grazia e 

 tanta eleganza, die in leggendoli ti senti liquefare il 

 cuore di dolcezza. Le lettere poi di Cicerone, massime 

 le scritte ad Attico, sovrabbondano di simili esempi, 

 come : Bibliothecam niihi confice et arcae nostrae 

 confidito = Tulliola nostra munusciihun abs tejla- 

 gitut, et me sponsorem appellai: inihi autem pe~ 

 j erare certius est, quani dependere. Vedi , come 

 quell'ampio e maestoso fiume di eloquenza sembra qui 

 restringersi in un puro rivolino, che scorre tacito e 

 lento ! Così i poeti ci ritrassero nude le grazie , le 

 quali nella loro semplicità sono per naturale avve- 

 nenza leggiadrissime, e piacciono tanto , quanto di- 

 spiacerebbono se adorne fossero di artificiose bel- 

 lezze. Questa leggiadria io scorgo accompagnare ge- 

 neralmente la semplicità delle lettere del 5oo. Che 

 sentimenti gentili, che affetti, che graz;iosi e naturali 

 eonceltl, e che purità di parole ! quanto eleganti, seia- 



