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Sicilia, già queste terre erano state corse da altri po- 

 poli potentissimi, i quali ( lasciamo stare le impos- 

 sibilità celtiche e gli ertìditi sogni del Pelloutier) vi 

 approdarono navigando. Essi per^ ogni apparenza di 

 vero non poterono essere cV egiziani o fènici : anzi 

 fenici principalmente , siccome quelli che fra tutti i 

 popoli dell'antico mondo furono per eccellenza naviga- 

 tori^ e che spesso altresì dagli istorici vennero confu- 

 si cogli egiziani , così per molte cagioni di origine , 

 come? per la grandissima che il porto di Tiro era pur 

 chiamato il porto di Egitto (i). Da que'famosissimi 

 non meno per industria di commerci, che per audacia 

 di viaggi e per conquiste marittime (e quanta spiaggia 

 di mare notì ha l'Italia ! ) noi , o Visconti, avemmo 

 primamente non pur le lettere, delle quali anche i 

 greci vivevano ignari, ma; e le arti dell'Asia, che sot- 

 to il cielo di Raffaello e di Michelangelo ben è fa- 

 cile a credere che molto non tardarono a prosperare. 

 Quindi fenicio, e non celta, e non greco, fu il gran 

 patriarca italico antichlssimamente venerato da' nostri 

 avi : vogliasi esso chiamar Saturno, o meglio Bacco 

 maestosamente barbato, qual ci si mostra in tante ope- 

 re d'arte , che ci tornano a mente 1' età del nostro 

 primo incivilimento. Quanta luce intorno a ciò non 

 abbiamo avuta in questi stessi giorni dall' opera in- 

 signe de'nostri amici PP. Marchi e Tessieri sull'«<?5 

 grave del museo kiircheriano ? Bisogna vederli e toc- 

 carli con mano quegli antichissimi bronzi con si gran 

 certezza operati da'nostri popoli di qua dal Tevere ! 



(i) Strabene lib. YVI. 



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