3i2 Letteratura 

 (i in maggiore e pia felice stato ^ essendo iV uo^ 

 (I miTii^ di ricchezze, di riputazione ripiena', i cit- 

 « tadini atti alle armi a trentamila, e quelli del 

 « suo contado a settantamila aggiungevano; tut- 

 <( ta la Toscana, parte come soggetta, parte co- 

 ti me amica, V ubbidiva. E per un soave componi- 

 <( mento e delizioso di cotanti favori della fortuna , 

 « si godeva l'incantesimo d' una lingua per sì fatto 

 « modo aggraziata e purissima nella voce di tutto il 

 « popolo , che beati quegli uomini di lettere, i quali 

 <( non si lasciarono sviare alle speranze del meglio, 

 (( ma tal quale ne recarono l'uso nelle scritture! Ma 

 « troppo tosto avea da prevalere la perpetua legge 

 (( della mutabilità nelle cose del mondo: e però dopo 

 <( quel secolo , restrignendo le considerazioni sopra 

 <( ciò solamente che ci si aspetta, il linguaggio seu' 

 « za alcun dubbio subitamente diede principio a 

 <( sfiorire. E di là innanzi non fece più, che veni- 

 «( re dicadendo ed annebbiare, e intorbidarsi, e im- 

 « poverire di guisa tale, che potè fino da' suoi tem« 

 « pi francamente asseverare il Salviati , che il fa- 

 ti, vellare che oggi s\Lsa in Firenze, e quel che 

 « oggi nelle scritture dcCpiù lodati s^adopera co- 

 ti munemente, è meri significante, men breve, men 

 ti chiaj^o, men bello, men vago, men dolce e men 

 ti puro , che quel non era , che si parlava e si 

 « scriveva dal medesimo popolo nel tempo del 

 (( Boccaccio. E conseguentemente gli spiriti migliori 

 « tanto hanno ottenuto di gloria per eccellenza del- 

 « lo stile, quanto ebbero posto di studio in sull'ope- 

 « re di quegli antichi. » 



E questo raffronto non solo apparisce vero nelle 

 cose materiali, ma eziandio nel fiorire della lingua e 



