Asse della Terra. ^3 



nela. Esso è diviso fiali' equatore in due emisferi, 

 australe il primo, boreale il secondo. Ascendiamo 

 col pensiero fuori di esso, ed immaginiamoci di fis- 

 sare successivamente gli occhi su queste due super- 

 ficie, come spesso li dirigiamo sulla luna, allorché 

 è esposta al sole: e cerchiamo di conoscere se vi è 

 uniformila, o differenza alcuna di apparenza nei due 

 emisferi. Collochiamoci a conveniente distanza suU' 

 asse prolungato dell'emisfero australe. Noi vedremo 

 girare d'intorno a quest'asse il globo lerraqueo, e 

 rappresentare ai nostri sguardi tutto il disco, che 

 ad esso corrisponde. Or questo disco è quasi inte- 

 ramente ricoperto di acqua. Una catena d'isole, l'in- 

 sieme delle quali oggi chiamano Oceanica, poste fra 

 loro a varie distanze, Io divide per mezzo parten- 

 do dalla nuova Zelanda, e progredendo sino dirim- 

 petto all'America meridionale, 



10. Innalzando lo sguardo nel lembo superiore 

 del disco, noi vediamo partire dal medesimo la ba- 

 se di oscura piramide, la quale restringendosi giun- 

 ge fino al grado 3'i di latitudine australe. Essa è 

 quella porzione dell'Afifrica, che spetta al disco che 

 miriamo. La menzionata base si estende in larghez- 

 za mille ottocento miglia. 



ILA molta distanza dall'Affrica verso l'occaso, 

 cioè a 2500 miglia, mirasi altro corpo oscuro, il 

 qu£ile similmente dal lembo del disco, o sia dall'e- 

 quatore, si dirige verso il polo, avente anch'esso la 

 forma di regolar piramide. Questo corpo è l'Ameri- 

 ca meridionale, largo nella base duemila quattrocen- 

 to miglia, ed avente l'altezza di gradi cinquantacin- 

 que: vale £i dire esso è quella parte del nuovo mon- 

 do, che incomincia presso a poco dalle foci del fiu- 

 me 8. L|Oreaz;o, e si prolunga fino alla Terra del fuo« 



