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ad affermare, che forse per più centinaia di anni 

 durò fra noi una tale arte. Non è se non tardi 

 che incominciasi a vedere il conio applicalo alla 

 moneta , della quale pare che in principia non 

 sappia abbellire che una sola delle due facce , 

 in progresso le adorna ambedue. Ella è cosa po- 

 sta fuori dei confini del nostro istituto il rin- 

 tracciare chi fosse primo a darci monete di que- 

 sta seconda foggia; se gli artefici della Grecia, o 

 deiritalia; se quei delle città meridionali, o quel- 

 li della nostra Italia media. Ma non possiamo la- 

 sciare di far riflettere agi' investigatori delle pri- 

 me origini delle umane arti, che un troppo gra- 

 ve oltraggio farebbesi all'ingegno e alla civiltà 

 degli abitanti antichi di queste provincie, quando 

 immaginar si volesse, ch'eglino dopo aver veduta 

 la moneta altrui coniata in una comodissima for- 

 ma, dopo avere nelle loro città allargato l'uso del 

 conio in oggetti di puro lusso e di semplice or- 

 namento, s'appigliassero al non onorevole partito 

 di fondere la propria moneta con un tal meto- 

 do, che se offre molti vantaggi in confronto dell' 

 aes rude^ rimane incomparabilmente piìi incomo- 

 do della moneta di seconda invenzione; e la fon- 

 dessero per tanta lunghezza di tempo, prima di 

 conformarsi aT costume già divenuto universale. 



« Pertanto chiunque voglia co'monumenti tesse- 

 re la vera storia di questa bell'arte, non ha me- 

 stieri di uscire d'Italia per rinvenirli. Troverà tra 

 noi \aes rude che si trasforma in aes signatum^ 

 e questo in tre diverse forme, rettangolare, elitti- 

 ca, rotonda. Troverà la forma rotonda dell'ae^ sl- 

 gìiatum discendere gradatamente da quel peso, che 

 porta il titolo di grave^ a pesi minori: dall'asse di 



