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studio che può derivarsi dalla scienza. La gran- 

 dezza e lo splendore degli oggetti, la inconccpihi- 

 le rapidità colla quale essi si muovono, e la enor- 

 me distanza tra loro frapposta, imprime sulTinlel- 

 letto qualche nozione delTenergia che li governa, e 

 mantiene ne' loro moti in una durabilità alla quale 

 noi non possiamo assegnare alcun limite. Egualmen- 

 te cospicua è la bontà del grande primo motore , 

 neir avere dotato l'uomo delle facoltà, per le egua- 

 li egli può non solamente apprezzare la magnifi- 

 cenza delle sue opere, ma rintracciare eziandio con 

 precisione le operazioni delle sue leggi ; di fare 

 uso del globo, ch'egli abita, come di una base per 

 mezzo della quale misurare la grandezza, la distan- 

 za del sole e de'pianeti, e di costituire il diametro 

 dell'orbita della terra in primo gradino di una scala 

 per ascendere allo stellato firmamento. Mentre tali 

 ricerche nobilitano la mente dell'uomo, umiltà nel 

 tempo slesso le inculcano, e le insognano che una 

 barriera esiste cui ninna energia intellettuale o fi- 

 sica potranno giammai abilitarla a sorpassare: che 

 quantunque assai pili profondamente non potess'ella 

 penetrare nella immensità dello spazio, le rimar- 

 ranno ancora dei sistemi innumerevoli , coi quali 

 paragonati quelli che le sembrano si prodigiosi 

 dovranno scemare fino alla più inconcepibile pic- 

 colezza, e fors'anche divenire invisibili; e che non 

 solamente l'uomo, ma eziandio il globo ch'egli abi- 

 ta , anzi r intero solare sistema , di cui la terra 

 jforma una si piccola parte, potrebbe essere anni- 

 chilato, e la sua estinzione non percepita nella im- 

 mensità del creato. 



« Sebbene bisogna riconoscere che la completa 

 cogjiizione dell'astronomia possa ottenersi solamcn- 



