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trice, ma per inevitabile conseguenza della ristret- 

 tezza dell'opera. 



Il prossimo ramo della scienza fisica, che la 

 signora di Somerwillp passa in rivista, è V acusti- 

 ca; la quale è introdotta con dotto ragguaglio del- 

 la costituzione fisico-chimica dell' atmosfera. La teo- 

 ria ed i fenomeni del suono sono per brevi modi 

 chiaramente spiegati. So bene che alcuni non si tro- 

 van bastantemente contenti della ristrettezza con 

 cui viene dall'autrice dilucidata questa materia , e 

 specialmente in quella parte che sulla vibrazione 

 de'corpi solidi si volge; ma se rifletteranno che leg- 

 gi di brevità governavano la sua penna in tratta- 

 re il vasto soggetto delle scienze fisiche, dovranno 

 riconscere che la sua descrizione è piena di viva- 

 cità e molto bene aggirata. I manuali servono solo 

 ad erudire gli uomini, non già a farli dotti: e non 

 mancando a tal'uopo profondissime opere, hanno 

 grave torto coloro , i quali appongono all'autrice 

 di tanto pregevole libro una colpa sì lieve. 



Dopo di ciò ella procede allo sviluppo dell'ot- 

 tica fisica : trattando , nello spazio di molte pa- 

 gine, dei soggetti della refrazione, della composi- 

 zione e decomposizione della luce^ della teoria on- 

 dulatoria, e della polarizzazione ; i quali soggetti 

 tutti ella discute non già di passaggio, ma facendo 

 mostra della piìi profonda cognizione, dando una 

 dotta esposizione di tutto ciò che la moderna fisica 

 conosce su questo rapporto, e producendone tutti i 

 processi di esperienza. 



Dopo di avere discusso con molta abilità il sog- 

 getto del calore, ed esposte le dottrine generali del- 

 la meteorologia , V autrice tratta successivamente 

 delle scienze popolari dell'elettricità, del galvanis- 



