Aes Grave del museo Kirch. 311 



scosta (la quella dcgl' illustratori di meglio che 

 cento e cinquant' anni. Perchè dove questi voglio- 

 no far risalire almeno alla meta del secondo seco- 

 lo di Roma la origine di que'monumentì, il Cave- 

 doni si adopera a dimostrarli nati non prima del 

 secolo quarto. Ben vede esso non si poter esimere 

 dalla testimonianza di Plinio, il quale riconosce in 

 INuma l'istitutore primo della moneta romana. In 

 luogo però di convenire con gli AA. che sia moneta 

 di tal re quella di che il tempo ci ha conservato 

 tante reliquie , e che ofifre la tavola III, A della 

 classe P, vuol piuttosto che i monetieri di quel se- 

 condo re della nostra citta non altro facessero che 

 preparare e dar giusto peso agli obeli o verghette di 

 metallo rude. Ma vaglia il vero, questa sentenza non 

 ha sostegno alcuno nell'autorità degli scrittori o nel- 

 la testimonianza dei monumenti. Perchè quale fra 

 gli scrittori antichi ha fatto parola di colali obeli? 

 Per fermo nessuno. Tutti anzi si accordano in que- 

 sto, che favellando delle origini della moneta, ri- 

 cordano prore di navi e Giani e figure di animali. 

 E non sarebbe simile a prodigio che questi obeli^ 

 che pur si avrebbero a credere numerosissimi, stati 

 in corso dai giorni di Numa sino al regno di Ser- 

 vio, sieno potuti rimanersi celati a tutte le indagini, 

 che da secoli vanno facendo gli archeologi di ogni 

 sorte di monumenti ? Quale è oggi mai, non dirò 

 quella moneta, ma quell'oggetto stato in uso agli 

 antichi, per vetustissimo, per piccolo, per fragile 

 che finger si voglia, che non faccia mostra di se in 

 alcun museo o in alcuna collezione di qualche stu- 

 dioso? E i soli obeli dì Numa si occulterebbero an- 

 cora sotterra a fronte di tante scoperte ? 



La moneta per questo s'impronta dalla pubblica 



