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odici na romana, trasporta cosi d'un tratto sì gran 

 parte dell' aes grave alle officine tanto lontane de- 

 gli etruschi e degli oschi di Campania'^ perchè so- 

 no lieto di esporre ciò che io mi pensi dì quelT 

 agreste Lazio, che, se non m'inganno, parve a lui 

 rozzo troppo per andar fregiato di cosi nobil mo- 

 neta. Notissimi, ed allegati più forse che non si 

 dovrebbe, sono que'versi d'Orazio (1): 



Graecia capta feriim victorem cepit, et artes 

 Jìitulit agresti Latio. 



Ma per fermo il poeta non parla qui di quel La- 

 zio , nel quale affermano gì' illustratori esser na- 

 te le serie cistiberine. Intende egli con quella de- 

 signazione di appellare la sola Roma , che fu 

 quella che vinse la Grecia ; e che veramente post 

 punica bella, venuta alle lautezze e alle delizie del 

 vivere, si cominciò a recare in casa le lettere e 

 le arti dei greci soggiogati. Prima di quella età, 

 agreste certamente era il vivere, agreste il costu- 

 me de'romani. Ma cotesta loro rozzezza non si po- 

 trà recare giammai come una dimostrazione, che 

 latini, rutuli, volsci ed aurunci, ne*precedenti tem- 

 pi, ne' quali erano stati mirabilmente in fiore di 

 civiltà e di potenza; quando si godevano indipen- 

 denza di dominio, vaste città, ampiezza di traffi- 

 ci, anche marittimi; gloria di guerra e sicurezza di 

 pace; allora agresti fossero e incolti. Si ponga men- 

 te di grazia alla suprema nobiltà di queste terre 

 vetuste; si considerino gli stupendi avanzi della 

 primigenia nobiltà latina, non forse mai superate 



(i) Episi. lib. lì, I, V. i5(j, ijy. 



