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Quindi chiaramente si conosce, che non si può 

 neppure per approssimazione stabilire un prezzo 

 medio di tali lavori. In alcune strade i tunnels da 

 forare importano milioni; in altre i ponti ne rad- 

 doppiano quasi il prezzo: presso alcuni popoli la 

 mano d'opera costa il doppio, il triplo che in al- 

 tri; e nelle nazioni ricche di miniere di ferro que- 

 sta materia costa meno della meta che altrove. Vo- 

 glio recare un esempio di queste spese straordina- 

 rie. Nella celebre strada fra Manchester e Liverpool 

 fu in un luogo tagliato a picco un monte di du- 

 ra roccia per la profondità di 60 piedi; altro sca- 

 vo di 22 piedi di profondità e UQ di larghezza si 

 dovette fare a Liverpool per istabilirvi gli uffici e 

 magazzini a perfetto livello della strada : vi sono 

 inoltre più tratti sotterranei; fra i quali un gran 

 tunnel di tremila braccia, 22 piedi largo, 16 alto; 

 di pili vi sono 63 ponti in tutta la linea, fra i qua- 

 li uno di 9 archi, uno di 4, due di due, il resto 

 di un sol arco ; 35 di questi ponti sono sotto la 

 strada , e servono a sostenerla a traverso di altre 

 strade e canali navigabili ; e gli altri 28 sono di 

 sopra per mantenere le comunicazioni delle strade 

 ordinarie che intersecavano la linea. Non dee quin- 

 di far maraviglia se quella strada costò il doppio 

 ed il triplo di molte altre: ma per essa Manche- 

 ster, che alla fine del secolo scorso non era che un 

 semplice villaggio appena reperibile sulle carte geo- 

 grafiche, è ora la prima città manifattrice del mon- 

 do ; e Liverpool salì a tanto da essere ritenuto il 

 primo porto commerciale dell' Europa. Ritornan- 

 do dunque al subietto, ripeto che le spese non si 

 possono calcolare, se non che dopo fatto il piano 

 di esecuzione. Chi intraprende a far ciò sarebbe be- 



