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ra, fa di mestieri ii ricercare, se la medesima ne- 

 cessariamente consegua dall' intima essenza della 

 poesia stessa, e quelle cagioni, dalle quali il de- 

 cadimento di questa dipende. Al qual proposito si 

 osservi, che non tenendo conto di cause puramente 

 accidentali, è da vedere se esistano cause di tal na- 

 tura, che sorgendo quale spontaneo frutto, in forza 

 dei necessari rapporti delle cose nel corso civile del- 

 l'umanità, spieghino una fatale azione, per la qua- 

 le venga la poesia a perdere il suo splendore e la 

 sua efficacia, c|uanlunque per molte altre parti lo 

 spirito umano si avanzi nel suo intellettuale e mo- 

 rale perfezionamento. Al seguilo di simili indagini 

 soltanto si può sperare di trovar la ragione delle 

 vicende, cui la poesia andò sottoposta, e di riusci- 

 re a stabilire alcunché sopra i destini di lei. Desi- 

 deroso che altri con maggior proposito, e con forze 

 pili adequate, intraprenda tali ricerche, io non fa-' 

 rò che proporre alcuni pensieri: non sentendo in 

 me ne la capacita, ne il coraggio bastante per ab- 

 bracciare l'argomento in tutta la sua estensione. 



Da taluno l'essenza della poesia si fece consi- 

 stere nella imitazione: non si avvisando, che l'imi- 

 tare è proprio non meno di altre arti, e che la poe- 

 sia molte volte, particolarmente nel suo stato di 

 produzione spontanea, non ha modello alcuno, cui 

 si proponga ad imitare. Da altri fu riposta nella fin- 

 zione: ma era da por mente, che quelle, che dicia- 

 mo finzioni negli anticlii poemi, se tali sono per 

 noi, e se per tali sono state accolte nei tempi di 

 maggior coltura, tali non furono nel nascer loro. 

 Esse invece furono naturali e spontanei concepi- 

 menti e modi dì vedere dello spirito umano, dipen- 

 denti dal suo grado di sviluppamento. Ed in fatto 



