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Se sì prenda in esame rantìchisslma poesia 

 delle prime genti del mondo civile, e quella che 

 ai giorni più fausti si vide raggiungere la per- 

 fezione maggiore, pare a me che il suo fondo si 

 trovi sempre consistere nella percezione di un og- 

 getto hello, sommamente importante, imperfetta- 

 mente conosciuto, seguita da rispondente commo- 

 zione nell'animo, per cui la ficolla immaginatrice 

 sia naturalmente eccitata a ricercare , spaziare e 

 supplire in ciò che v'è d'ignoto nell'oggetto mede- 

 simo, e di piìi manifestata col mezzo del linguaggio 

 articolato, in una maniera valevole a destare nelT 

 altrui quello che nell' animo nostro proviamo. E 

 perchè dato un oggetto fornito delle noverate qua- 

 lità, quella commozione dell'animo e quella indi- 

 cata funzione della facoltà immaginatrice ne sono 

 naturalissimi effetti, la poesia parmi che potrebbe 

 esser definita: « La percezione di un oggetto bello, 

 importante, imperfettamente conosciuto, manifesta- 

 ta con linguaggio articolato, valevole a destare in 

 altrui la propria commozione «. Che l'oggetto, il 

 quale deve somministrar materia alla poesia, debba 

 esser bello e importante, da ninno certo verrà con- 

 trastato; ma forse cosi non avverrà di quell' altro 

 carattere, e che pure credo essenziale non meno, 

 cioè che debba essere imperfettamente conosciuto. 

 Nonostante ognuno potrà di leggieri rimanerne per- 

 suaso, sol che per poco si faccia a considerar l'in- 

 dole delle funzioni e dei lavori propri della poe- 

 sia. I medesimi, almeno parlando dei principali, si 

 possono ridurre alla personificazione degli oggetti 

 e dei poteri della natura inanimata : alla rappre- 

 sentazione dì cose grandi e straordinarie : all'an- 

 nunzio di grandi ed importanti verità : all'espres- 



