238 Letteratura 



dei creduli e grandemente diminuito : e cosi ogni 

 poesia verrebbe a spegnersi. Ma quella sentenza di 

 sopra si è dovuta rifiutare. Non si saprebbe meglio 

 convenire con chi pretende, che giunte le arti bel- 

 le ad una certa eccellenza, anzi che vieppiìi salire, 

 se si cerchi spingerle ad una perfezione maggiore, 

 piuttosto discendono da quella stessa altezza che toc- 

 carono. È valga il vero, a che tale opinione si ap- 

 poggia .** al fatto ? ma è del fatto appunto che si 

 vuol render ragione. Che se voglia farsi dipendere 

 dall'indole delle arti belle, e dal concetto della loro 

 possibile perfezione, farà di mestieri dimostrar pri- 

 ma: che il bello non possa mostrarsi sotto moltipli- 

 cate forme, e che allorquando le arti del bello co- 

 minciano a decadere, altre bellezze non sia possibile 

 aggiungere, o che del bello siensi esaurite tutte le 

 fonti. Viene dai fisiologi accarezzata l'opinione, che 

 col progresso del viver sociale vada l'umano orga- 

 nismo soggetto a mutazioni, e che quindi ne av- 

 vengano rivoluzioni nel gusto. Sono io ben lonta- 

 no dal voler contrastare quelle mutazioni : ma di- 

 rò bene, che voler render ragione con esse dei ri- 

 volgimenti del gusto, non è piìi che formare un'ipo- 

 tesi, a favore della quale non si hanno fatti ne nu- 

 merosi ne bene accertati, e che non lascia vedere 

 ne le connessioni, ne le leggi di tali rivolgimenti. 

 Se in tale opinione vi ha qualche parte di vero , 

 questa s'incontra allora solamente che trattasi delle 

 applicazioni del gusto in certi casi ed a certi ogget- 

 ti speciali, non già quando si tratta delle grandi vi- 

 cende del gusto in generale, e dei suoi fondamenta- 

 li principi!. In etk non molto distanti, e nelle quali 

 quei cangiamenti nell'organismo non possono esse- 

 re che lievissimi, diversissima si scorge la sorte e le 



