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comprendere, che pel movimento delle umane co- 

 noscenze quelli oggetti, che ci circondano ed imme- 

 «liatamente ci si offrono, venendo meglio conosciuti, 

 e quindi sempre meglio soggetti all'arte, ciò che su 

 essi può eccitare i nostri affetti, viene ognora più 

 ridotto al suo giusto valore: la loro opinata impor- 

 tanza viene molto scemata, e cessano almeno in gran 

 parte di essere stimolo ad un interessante esercizio 

 della fantasia. Imperocché ove la ragione estende il 

 suo impero, e perviene ad una sufficiente congnizio- 

 iie di ciò, che più vivamente interessa i soccorsi 

 della fantasia ed i prodotti di lei, si rendono meno 

 necessari e meno frequenti. Però questa, a misura 

 che quella dilata i suoi confini, sembra ritirarsi, co- 

 minciando essa i suoi più stupendi lavori colìi ap- 

 punto, ove ha principio la nostra ignoranza intor- 

 no a ciò , onde siamo fortemente colpiti. Pertanto 

 se gli oggetti, che possono ammirarsi come notabil- 

 mente belli, variano nei diversi stadi della vita del- 

 le nazioni : se necessariamente variano, al variare 

 delle idee e dei costumi, gli oggetti capaci di de- 

 stare un grande interesse: se finalmente intorno agli 

 offffetti meslio conosciuti la fantasia non trova ba- 

 stante eccitamento: egli e evidente che quelle cose, 

 le quali in un tempo valevano ad accendere nell'a- 

 nimo poetica fiamma, e ad inspirare canti sublimi, 

 doveano perdere in seguito la loro facoltà inspira- 

 trice. E venendo cosi meno per parte delle cose, che 

 l'uomo circondano, la poetica inspirazione col pro- 

 cedere delle cognizioni intorno alle medesime, non 

 solo gli uomini in generale cessarono di essere na- 

 turalmente poeti, ma rarissimi ancora divennero 

 quelli, che per singolare altitudine sortita dalla na- 

 tura, tiivorita da particolari circostanze, e per una 



