Pensieri sulla Poesia. 249 



tono. Essa insomma cangia regione a misura, che 

 la scienza dilata i suoi possedimenti, ed è però in 

 un continuo movimento: abbandona alcune provln- 

 cie ed altre ne occupa, prescegliendo le novellamen- 

 te scoperte. È per un siffatto movimento , che la 

 poesia nelle diverse età offre certi particolari carat- 

 teri, assume abito diverso. 



Le eia gih trascorse della poesia sì possono di- 

 videre principalmente in due grandi periodi, for- 

 mando un terzo periodo quella che ancor corre. I 

 medesimi sono distintissimi nei punti loro, dirò cul- 

 minati t ma il passaggio dall'uno all'altro si fa in- 

 sensibilmente. Nella poesia del primo periodo si 

 ravvisa lo spavento e la maraviglia destata dagli es- 

 seri e dai fenomeni della natura, ed han luogo le 

 grandi personificazioni dei suoi poteri, ed è poeti- 

 co quasi tutto ciò che l'uomo circonda. Nella poesia 

 poi del secondo periodo le forze della natura ester- 

 na cedono in gran parte il campo alla forza uma- 

 na, che si dispiega sugli uomini e sulla natura e- 

 sterna medesima. Ivi han luogo le rappresentazio- 

 ni spesso esagerate delle più grandi geste, ivi pre- 

 domina l'amore per lo straordinario, pel grande, 

 per la gloria. Poesia teocratica o divina, fu da al- 

 cuni quella prima appellata: eroica la seconda. Ma 

 il corso delle cose civili fé' a poco a poco suben- 

 trar la ragione in luogo della forza, e le moltitu- 

 dini in luogo dell'individuo. Sparve il tempo degli 

 eroi. Quindi trasse cominciamento il terzo periodo, 

 il quale negli antichi tempi non ebbe agio di svol- 

 gersi, perchè vicende troppo note lo soffocarono , 

 allorquando avea cominciato a sorgere : e però al- 

 l'etk moderna è riserbato l'assistere al suo più com- 

 pleto sviluppamento. I poeti morali debbono riguar- 



