252 



Pitture delle grotte tarquiniesì. 



F 



ra gli anticliissimi popoli, che ebbero plìi reli- 

 gione e cura de'loro sepolcri, si distinsero i^li efrii- 

 sci: ne v'ha altro genere di monumenti dell'antica 

 Italia durati insino a noi in tanto numero, quanto 

 quelli delle loro tombe. Varie furono le maniere 

 della loro sepoltura, ch'era sempre affidata alle piìi 

 profonde viscere della terra fuori dell'abitazione dei 

 vivi, ma prossime ed a vista di esse, ovvero lungo 

 le grandi strade e piìi frequentate. Il piìi semplice 

 e vecchio modo di seppellire fu quello òc'tumull , 

 cioè di scavare una profonda buca capace del morto, 

 alla quale soprapponevano {grandi tegole a modo di 

 volta, e su qiielle ammucchiavano la terra scavata 

 al di sotto. Usarono ancora lunghi e profondi eie- 

 nicuU orizzontali di tanta grandezza, quanta vi ca- 

 pisse un uomo a lavorarli, e quivi deponevano ed 

 interravano i cadaveri: e poiché il cuniculo n'era 

 pieno alla bocca, ne chiudevano con gran pietra l'in- 

 gresso. Ma tali metodi furono variati col l'accrescer- 

 si della nazione in altri pili sontuosi, dove appari- 

 sce la ricchezza delle persone e delle famiglie che 

 più si distinsero dalle altre. Si scavarono allora 

 grandi camere imitanti quelle de'vivi, co'letti fune- 

 bri scolpiti all'intorno, su de'quali venivano depo- 

 sti i cadaveri. E quivi aggiungevansi in su la volta 

 ed ai lati belle ed ornate trabeazioni, pilastri, fregi 

 ed architravi, e nobili ed eleganti pitture, e sulla 



