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CAMERA DE' GIUOCHI. 



Vedi su la porta d'ingresso, nel frontone tra il 

 fregio e la volta, due pantere a guardia del sepol- 

 cro. Era questo mistico animale addetto fra gli e- 



dcgli etrusci, che le aairae di coloro che menarono al mondo 

 pessima vita fossero dopo morte punite con ogni maniera di tor- 

 menti, siccome quelle altresì de'buoui eternamente vivessero ne- 

 gli elisi una vita beata. Per ciò alla morte de' loro congiunti , 

 degli amici , e di ogni altra persona a loro cara ed affezionata 

 ( imperciocché buoni si vollero sempre coloro, che amici o con- 

 giunti o cari ci furono), poiché finito era il lamento sul corpo 

 dell'estinto ( che il pianto ancora, al dir di Omero, era onore ai 

 morti dovuto //. i}/ v. Q. ),e quello pur finito delle prefiche che 

 al sepolcro ne accompagnavano il cadavere . la memoria onora- 

 vano del morto con lauto banchetto, che dice vasi cerea o convito 

 funebre, e con balli suoni ed altre allegrezze sì fatte festeggiava- 

 si il suo arrivo agli elisi; poiché dato fine a funerali volevasi già 

 r anima di lui mischiata con le ombre de' buoni in quel beato 

 soggiorno. Certamente che cotesto modo di pensare era ben op- 

 portuno ad allontanare dalla morte ogni idea di lutto e di spa- 

 vento ed in chi la incontrava ed in chi perdeva per essa i più 

 cari oggetti della sua affezione. 



Dissi che degli etrusci fu ancora opinione che i più leggieri 

 falli commessi dagli uomini in vita purgar si dovessero nell' al- 

 tra con temporali pene prima che ammessi fossero alla beatitu- 

 dine delle anime elette. Ed a ciò debbonsi riferire quelle liba- 

 zioni di sangue, di vino o di latte, che da'parenti del morto fa- 

 cevansi in sul sepolcro di lui a certi dì d'ogni mese e d'ogni an- 

 no, e quelle offerte altresì e supplicazioni e ludi sacri, co'quali 

 gl'impctravano dagli dei infernali eterno riposo Queste ed altre 

 cose, che per brevità si tralasciano, bene confermeranno quel tan- 

 to che ho già detto di sopra de'religiosl sentimenti de' nostri e- 

 trusci intorno all'essere divino, e del loro sano pensare circa la 

 immortalità dell' anima. Cosi si fossero essi, nella purezza del 

 culto che n Dio si deva, attenuti più fedelmente alla tradizione 

 de' loro antenati ed ai libri santissimi di Mosè, esclama il Tira- 

 boschi: ma in questo punto essi degenerarono bruttamente! {Star. 

 della lellerat. Hai. lib. I, io). 



