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consolabilmente piangendo e gridando : Ella è la 

 tunica del mio figliuolo\ Una fiera crudele lo ha 

 mangiato ! Una bestia ha divorato Giuseppe ( 1 ) ! 

 per gran dolore si squarcia le vestimenta di dos- 

 so, come il sacro testo accenna (2), e com'era uso 

 di quasi tutti i popoli dell'oriente. Ne 1' angoscia 

 sovrabbonda meno all'animo della madre Rache- 

 le, la quale vedi ivi presso levare al cielo le ma- 

 ni e far tali grida, che un'ancella della casa, com- 

 mossa al clamore , è già sulla soglia della porta 

 per accorrere tutta piena di sbigottimento e di 

 compassione. Quel fanciullo, che osservi seduto in 

 terra vicino al patriarca, è il piccolo Beniamino, 

 il quale con innocenza accompagna anch'esso il 

 piangere de' genitori. 



Dissi che il lacerarsi le vestimenta di dosso 

 era uso di quasi tutti gli orientali: ne sarà chi ne 

 dubiti, s'egli non sia digiuno afifatto delle cose bi- 

 bliche e degristorici. Giovi però qui notare che 

 forse non opportunamente alcuni artefici danno 

 questa significazione di dolore non solo ai greci, 

 ma anche ai romani. Imperocché quanto a' primi, 

 in tutto Omero non se ne trova esempio. Gravi so- 

 no inoltre le ambasce di Agamennone nella Ifige- 

 nia in Aulide , di Creonte nella Medea, di Peleo 

 I! nell'Andromaca, di Edipo, di Admeto, di Elettra, 

 di Aiace, di Filottete. Ma niuno tuttavia ne in Es- 



(i) Tunica fiUi mei est: fora pessima comedit eum: bestia de- 

 voravit loseph. 



[i] Scissisque vestibus, indutus est cilicio, lugens/ilium suum 

 multo tempore. 



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