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piedi : ed a terra gli giacciono e il bastone e il cap- 

 pello dei viandanti, ed il piccol fardello di una vir- 

 tù cos'i povera. Oli come vorreste essere di coloro 

 che gli fiinno corona, e die con occhio si attento e 

 riverente lo guardano in quell'atto ch'egli è di toc- 

 care con le dita della mano sinistra le corde della 

 cetra, e di far segno, col levare maestosamente la 

 destra, delfentusiasmo a cui è già rapito dalla poe- 

 tica divinità ! Io non so ciò che canti quel labbro 

 d'x\pollo : se l'ira di Achille, se le sventure di Pria- 

 mo, se i casi di Ulisse : ma sublime dev'esser certo 

 il suo canto , e tale che nelle virtù degli avi accen- 

 da il petto de' nipoti con ben altre immaginazioni , 

 che quelle onde oggi l'arte de'versi si disonora fra 

 gli orrori di una elh stnpidamente barbara e le bo- 

 reali tristezze. E bene il mostra la moltitudine ivi 

 raccolta di ogni condizione, di ogni età, di ogni ses- 

 so : della quale ha egli a se tratti mirabilmente non 

 pur gli occhi e gli orecchi, ma il cuore e tutte le 

 potenze dell'anima. Quel vecchio, che fattosi soste- 

 gno del suo bastoncello con tanto desiderio affisa 

 nel poeta lo sguardo, ricorda forse le imprese de' 

 suoi verdi anni, quando anch'egli stimava bello fra 

 l'armi anteporre l'onore alla vita. E quella donna 

 vaghissima, che stringendosi al seno il suo pargolet- 

 to ascolta con si tenera compassione, chi sa qual ca- 

 ro pensiero sente destarsele in petto ! Chi sa che 

 novella Andromaca non abbia il suo sposo fra l'ar- 

 mi ! Chi sa che non l'abbia perduto! Ma quel guer- 

 riero, che alzar vedi la spada in atto di consecrarla 

 al cantore magnanimo, cpiasi a presente divinità de- 

 gli eroi, già pare da'suoi versi infiammato di no- 

 velli spiriti, come da una tromba che per la patria 

 lo chiami a combattere. E così al pericolo potesse- 



