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ne portuense. Della grandiosa opera del porto pres- 

 so Ostia, imaginata da Cesare, eseguita da Claudio, 

 poche son le notizie che leggiamo sparse in diversi 

 autori. Plinio e Svetonio ricordano l'afifondamento 

 della smisurata nave che servì a Caligola pel tra- 

 sporto dell'obelisco che è nella piazza del Vatica- 

 no; ma l'un dice che fu affondata sotto il sinistro 

 lato del molo, l'altro che formò la base dell'ante- 

 murale del porto. Dione narra l'escavazione di un 

 tratto di terra; e ricorda gli aggeri gettati nel mare, 

 e l'isola fondata per sostener la torre col faro. Nin- 

 no però parla dei lavori, de' quali l'is' nzione da 

 contezza, benché fossero essi gran parte di quelli 

 occorrenti nel porto ; cioè delle fosse scavate dal 

 Tevere al mare. Queste eran già terminate nel 799, 

 quattro anni cioè dopo incominciata 1' opera del 

 porto; e per adulazione certo si asserì, che per mez- 

 zo di esse aveva Claudio liberata Roma dal pericolo 

 delle inondazioni. Ora non si può, secondo il sig. 

 Visconti, assegnare il luogo dove erano tali fosse; 

 ma inclina a credere che una sia quella tuttora esi- 

 stente, detta di Fiumicino, che vuoisi comunemente 

 attribuire a Traiano. 



Questa sua opinione procura rassodare con più 

 largo ragionamento nella seconda dissertazione; nella 

 prima parte del quale discorre della fossa traiana, 

 e di quelle fatte escavare da Claudio dal Tevere 

 al mare per cagion del suo porto. Plinio l'epistolo- 

 grafo fa ricordo di una fossa fatta operare da Traia- 

 no per liberar Roma e le campagne dalle inondazioni 

 del Tevere. Coloro che, risorte le buone lettere, 

 ebbero a scrivere di esso fiume, procurarono di ri- 

 conoscere la direzione ed il luogo di quella fossa; 

 e chi ne segnò l'andamento per la così detta valle 



