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sentativo, rispondente in qualche modo al linguag- 

 gio metaforico reale; e vestiron la storia di maravi- 

 glioso, cioè di favola: e che gli scrittori non potero- 

 no smentire apertamente ciò, che le arti avevano già 

 consacrato, sia per paura di violare la religione , 

 sia perchè così esigeva la poesia. Il tripode delfico 

 infatti, come cel descrive Diodoro, non era sicura- 

 mente un arnese da potersi recare in ìspalla ; ed 

 anche ciò fosse stato possibile, non dal tripode, ma 

 dalla voragine, su cui era imposto, procedeva la for- 

 za dell'oracolo; né certo la voragine potevasi tra- 

 sportare. A che dunque l'inseguimento d'Apollo che 

 la storia condanna, abborrisce la ragione, se Ercole 

 lungi dall' essere rubatore di un arnese, fu il deva- 

 statore, il violatore del luogo sacro ? A questo deb- 

 Lonsi ridurre gli infingimenti degli artisti e dei 

 poeti, come consigliano i caratteri storici di tal vio- 

 lenza. 



Primo fra i quali è il consenso nell' attribuire 

 il fatto ad Ercole tebano; la prossimità di Tirinto 

 al Parnasso spiega come Ercole, benché malato, po- 

 tesse girne alle sorti, e come cosi poco tempo cor- 

 resse dalla violenza al pentimento. Altro carattere 

 storico è il particolare dell'oracolo da Ercole a se 

 stesso fabbricato; particolare che si accoppia al ra- 

 pimento del tripode. Considerata la cosa con le idee 

 di que'tempi, ciò veste l'abito di storia. Anche sto- 

 rica è la malattia di Ercole, assegnata per cagione 

 del suo venire alle sorti di Delfo, e la caduta del 

 fulmine a ricondurre la ferocia di lui umiliata ap- 

 piè degli altari. La malattia par che fosse epiles- 

 sia maniaca, che da lui prese il nome di erculea o 

 malattia sacra. Storica e la purgazione dell'omici- 

 dio d'Ifito, che fu a vicenda effetto e cagione del 



