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della precisione, del metodo e de'termini esatti del 

 ragionamento. E perchè meglio si vegga nelle pa- 

 role dello stesso autore ciò che egli intese adope- 

 rare, e le sue dottrine come in ispecchio si mirino, 

 piacemi recar qui quanto delia sua logica egli stes- 

 so sommariamente espone. « Veggendo io che le 

 principali cagioni degli eccessi, in cui danno i filo- 

 sofi, erano la perplessità del linguaggio filosofico, e 

 la mancanza di una regola precisa che segnasse i 

 , termini, oltre i quali la ragione abbandonata a se 

 stessa non può; mi proposi d'insegnare ai giovani 

 con qual'arte si debba formare un linguaggio com- 

 posto di vocaboli determinati. Mostrai che a questo 

 fine non giovano le definizioni : perocché essendo 

 esse scomposizioni d'idee, non possono riuscire al 

 buon fine, allorché le idee sono state composte ma- 

 le. Lasciato pertanto il metotlo di quelli, che co- 

 minciano dal definire, seguitai quello degli aritme- 

 tici, i quali cominciano sempre dall'unità, e a ma- 

 no a mano che vanno componendo con essa le idee 

 diverse dei numeri, con diverso ed immutabil nome 

 le contrasegnano. Cosi cominciando io dalla sem- 

 plice sensazione e dalle -semplici reminiscenze, ho 

 procacciato di venire componendo le idee, assegnan- 

 do a ciascuna il proprio vocabolo. Fatta cosi la com- 

 posizione delle idee, viene poi facile la scomposi- 

 zione loro, cioè la definizione. Per istabilire poscia 

 ì limiti del ragionamento, investigata prima. la na- 

 tura dei principii generali ho dimostrato, che 11 ra- 

 gionamento, il cjuale si fonda sopra di essi, non può 

 avere potenza che in essi non sia, e che perciò si 

 fa manifesta i' impossibilità di risolvere questioni 

 circa quelle cose, che non sono nell'ordine dei fatti, 

 dai quali i principii si ricavano : mostrai che ri- 



