Progressi delle Scienze 67 



nulla più di quello che aveva insegnato il sapiente 

 di Stagira, ed ogni suo concetto formava un' impo- 

 nente autorità nelle dispute : ma siccome quest' au- 

 torità veniva sovente posta in luogo di ragione, sic- 

 come alcuni termini di equivoco significato davano 

 campo ad ognuno di ragionare e decidere in oppo- 

 sto senso, e rendevano le definizioni più oscure de- 

 gli argomenti proposti , parve alla fine di aver ap- 

 preso più i vani nomi che le desiate scienze. In ogni 

 modo però il colossale edificio peripatetico mercè de' 

 fondamenti fissati sull' ideologia, l'aggiustatezza delle 

 sue viste politiche e morali, l'ordine stabilito in ogni 

 ramo dell' umano sapere, ed il gusto impresso nelle 

 diverse parti dell' amena letteratura , tenne avvinto 

 al suo giogo per quasi duemil' anni tutto il mondo 

 istruito fino all'aureo secolo dell'italiana letteratura, 

 ove Mario Nizzoli con un ardire in allora inimitabile 

 affrontò e discusse i dogmi aristotelici : dopo di che 

 divenne moda il censurare Aristotele (1). Scioltisi dai 



(3) Non può negarsi che il genio sommo di Aristotele trat- 

 tasse profondamente tutti i rami dell'umano sapere, e che deb- 

 ba in singoiar modo riputarsi, che siccome Euclide nella geome- 

 tria, così egli abbia ridotto a sicurezza l'arte di ragionare che è la 

 base per cui si apprendano tutte le cognizioni. Furono i suoi se- 

 guaci, come suole spesso accadere, che classando arbitrariamente 

 le di lui dottrine le deviarono dal loro vero spirito: e che facendo 

 parlare Aristotele a loro modo, confusero con oscure sottigliezze 

 i principii peripatetici, introducendo una dialettica che sommini- 

 strava i mezzi ad eternare le dispute senz'alcun profitto uou so- 

 lo, ma con danno evidente della verità. Queste furono le cause 

 per cui si videro arrestare ed anche retrocedere lo sviluppo delle 

 umane cognizioni. Per lungo tempo dcclamossi contro un tale 

 sistema, finché gli uomini di elevato ingegno, indignati di si ri- 

 provevole pervicacia, ruppero quei legami scolastici che avevano 



