Progressi delle Scienze y3 



più infelice che mai, e togliere ad esso l'ultima ri- 

 sorsa ai suoi mali (i). 



Dalle cognizioni speculative astratte e sopran- 

 naturali si passa a quelle visibili ed applicate: e la 

 matematica presentasi qual fondamento di tutte le 

 scienze naturali. Qui è bandito il dubbio e la con- 

 gettura: l'invincibile dimostrazione rende tutto evi- 

 dente, e superba di se medesima porta i suoi calco- 

 li all'infinito. Il matematico vede la distanza degli 

 astri ni pari delle pareti del suo gabinetto, e la mole 

 relativa di essi come gli oggetti che a lui sono d'attor- 

 no. Questa scienza poi reca un immenso ed uni- 

 versale vantaggio quando viene applicata alla fìsica: 

 mentre allora abbrevia tutte le fatiche, e sollecita mi- 

 rabilmente quelle scienze eh' esigerebbero un tempo 

 lungo e penoso. Eppure anche quest' esatta scienza 

 osa oltrepassare i suoi limiti, quando lasciasi traspor- 

 tare da una lusinghiera speculazione, la quale ben- 



(i) Anche sotto il rapporto umano non può esistere, e molto 

 meno progredire, il ben'essere della società, senza la religione. 

 Basterebbe per prova il consenso universale di tutti i tempi, e 

 di tutti gli uomini , quantunque bastassero i greci come i più 

 dotti, e i romani come i più potenti, che furono al tempo stesso 

 i popoli più religiosi della terra. Da mezzo secolo a questa parte 

 emersero dimostrazioni tali da convincere anche coloro che non 

 ebbero fino ad ora credenza alcuna. La semplice probità natu- 

 rale ha potuto ia alcuni casi regolare 1' uomo pubblico/ ma 

 questa non rrgge lungamente a fronte dell'utilità e della soddisfa- 

 zione de'propri appetiti, ebe può ricavarsi camminando una via 

 opposta alla rettitudine, quanto specialmente può esimersi dalla 

 punizione di una colpa per la occulta sagacità con cui le com- 

 pie. La sola vera religione, cioè la cattolica, è quella a cui non 

 basta l'apparente bontà di un'azione, ma esige la purità dell* 

 intenzione, e la santità del fiue : e questo è per l'uomo l'unica 

 perfezione morale. 



