Progressi delle Scienze ^5 



Qui cade in acconcio di tener discorso di quella 

 scienza, che l'inclinazione mi rese accetta, e l'eserci- 

 zio me ne fece istruito. La verità di una dottrina non 

 meglio viene dimostrata se non quando è provato che 

 tragga origine dal bisogno: e fra tutte le umane co- 

 gnizioni sembra che l'arte salutare debba essere stata la 

 prima, la più necessaria, la più universale. Anche pri- 

 ma del nascere 1' uomo ha bisogno di essere fisica- 

 mente soccorso : e tosto venuto alla luce, nei primi 

 passi che impronta, e nell'incertezza della puerizia, 

 e nelle follie dell'adolescenza, e nel decadimento del- 

 la senilità, la medicina accorre in suo aiuto. Le in- 

 fermità assoggettarono al dominio della medesima 

 ogni età, ogni sesso, ogni condizione, ponendo allo 

 stesso livello il monarca e lo schiavo: mentre se nul- 

 la evvi di reale senza l'esistenza, senza la sanità ve- 

 runa cosa è gioconda. Vi furono sempre taluni che 

 dispregiarono questa scienza, ed ebbero l'avvedutezza 

 di farlo in perfetta salute; ma coll'apparire dei mali, 

 chiamarono tosto il suo soccorso , passando rapida- 

 mente da una diffidenza affettata alla più pusillani- 

 me deferenza. Se la medicina a' nostri giorni non è 

 di gran lunga più fortunata, è per lo meno assai più 

 ragionevole: e questo è un gran passo per gli ulte- 

 riori progressi. Essa non più conosce la servile au- 

 torità, non è più sedotta da enigmi scolastici , non 

 sempre parla il linguaggio tecnico ed oscuro dei gre- 

 ci, degli ai'abi, de'lalini: non più vuole che la na- 

 tura ubbidisca ai suoi priucipii, ma fa che questi se- 

 condino la medesima: vuol curare, non imporre: non 

 promette prodigi, ma spera sanare il più delle volte; 

 non crede che il medico preferibile sia il più canuto, 

 ma quello che ha più discernimento. I medici final- 



