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mente , benché sani , cimentarono su loro stessi gli 

 effetti di arditi farmachi: e questo è il più nobile sforzo 

 che la scienza salutare abbia fatto all' umanità. La 

 medicina però da qualche secolo non è più una scien- 

 za, ma l'aggregato di molte: e nel lusso ed estensio- 

 ne, in cui furon portate ai nostri giorni, un medico 

 esser dovrebbe universae naturae vir sapiens. Non 

 credo che l'Europa possa somministrare molti di que- 

 sti grandi uomini, i quali saranno forse i più distin- 

 ti scrittori: ma noi vediamo molte migliaia di per- 

 sone, le quali esercitano legalmente ed illegalmente 

 la medicina in poche centinaia di leghe. Non è con- 

 ciliabile pertanto, e forse neppur vantaggioso, che si 

 moltiplichino gli scrittori in ogni luogo: ma sarebbe 

 utile che i grandi ingegni meditassero per coloro che 

 esercitano, e che questi trovassero determinato quello 

 che devono eseguire. Quante verità, quante scoperte 

 non vanno perdute, perchè, pubblicate in qualche fo- 

 glio, non hanno servito che a soddisfare la vanità di 

 chi scrive , e la curiosità di chi legge ! Affinchè le 

 scoperte, gli esperimenti, le osservazioni possano esser 

 portate a quel grado , di cui sono suscettive , affin- 

 chè siano applicabili ed utili, sono insufficienti i lun- 

 ghi sforzi dei medici , ma si esigono i larghi mezzi 

 del pubblico erario. Fintantoché però si consumerà 

 più oro per le fonderie de'cannoni, che per la salute 

 degli uomini, potranno invano sperarsi i celeri pro- 

 gressi di queste importantissime cognizioni : per cui 

 ottimamente disse un celebre scrittore dello scorso se- 

 colo, che i progressi cioè delle scienze fisiche, qua- 

 lora non si riportino alla medicina, divengono uno 

 studio di vanità. In questo vasto campo talvolta al- 

 lignano delle piante parasite o dannose od inutili : 



