Specchi etruschi graffiti 189 



A dire dell' insieme alcuna cosa, io penso che siasi 

 voluto esprimere Ercole incoraggiato a qualcuna delle 

 sue celebri fatiche; nò sembra potersi dire altrimenti, 

 perchè esclusa l'apoteosi, che fu di esse il premio im- 

 mediato, e la pelle del leon di Nemea assicurandoci 

 essere incominciate, pare ciò il più ragionevole : ne 

 la presenza della figlia di Giove permette fermarci a 

 qualche impresa intermedia di poca fama. E se lic es- 

 se avventurare alcuna cosa più innanzi, proporrei che 

 venisse incuorato alla decima delle sue imprese per 

 due ragioni : i.° Perchè Ercole già mostrasi stanco 

 e si appoggia a due parti, come a far vedere la quan- 

 tità e grandezza dalle opere compiute: 2. Perchè Er- 

 cole avrebbe dovuto in questa impresa rapire in Eri- 

 zia, isola non lungi dall' oceano, le vacche di Gerio- 

 ne: e qui è favellante la Teti, abitatrice, come san 

 tutti, dell'oceano, d' onde sappiamo che uscì a por- 

 tare le armi ad Achille. Questa ninfa dell'oceano po- 

 trebbe dunque indicare propriamente quella impresa, 

 e promettere all'eroe securtà ne' flutti , aggiungendo 

 conforti a quei di Minerva : e la musa con lo stile 

 impugnato assicurarlo della immortalità della gloria, 

 ch'è già già per registrare incancellabilmente, essen- 

 do le imposte fatiche ornai al loro termine. Il ricor- 

 dare poi, che le due Teti, come gli Ercoli, gli Apol- 

 li e tante altre divinità, furono sempre dagli antichi 

 e dai moderni confuse , sarebbe ridir cosa le mille 

 I volte ridetta. È questa l'interpretazione che non par- 

 mi temerario affacciare a modo di congettura. 



Il Winckelmann pubbliconne fra suoi in editi monu- 

 menti uno, dove era ritratta Minerva accompagnata da 

 due ninfe, suonando il flauto. Apollodoro (1) regi- 

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(1) Lib. I. 



