Agricoltura e Feudalismo igi 



consoli e i suoi dittatori volgersi dal campo al sena- 

 to, dall' aratro alla spada. Quinci sorgea vieppiù in 

 estimazione l'agricoltura ; perocché il lustro e 1' au- 

 mento di un' arte o scienza, qualunque ella siasi, è 

 conseguenza mai sempre del pregio in che si ha la 

 medesima , e del favore che le si presta. Ciascuno 

 credeva il meglio d' imitare que' grandi uomini : e 

 ne sorgeva continuo in tutti il desiderio , il quale 

 nel suo effetto viemaggiormente crescevasi , al veder 

 ritratta da questo l'opulenza, la sicurtà privata e del- 

 la patria. 



Diffondeasi l'impero di Roma per gloriose vit- 

 torie ; e i popoli vinti se aveano a piangere per al- 

 tre cagioni ( che rado è bene o non mai che le con- 

 quiste non fruttino pianto ai conquistati ) non avea- 

 no almeno il dolore di veder desolate le terre loro. 

 I grandi capitani portavan seco le cognizioni agra- 

 rie, iniziando con esse un bene dove non era, o au- 

 mentandolo dove alcun segno ne fosse. Era facile il 

 vedere quando per alcun tempo gli eserciti romani 

 stanziavano in una provincia, tenersi operosi ne' la- 

 vori de' terreni: e a questo modo que' prudenti capi 

 de' medesimi spargevano i semi della civiltà, si pro- 

 cacciavano 1' amore de' soggiogati; novello incremen- 

 to della repubblica ! 



E così la prepotenza e l'insaziabile avidità de' 

 patrizi avesse alcuna volta ristato, e si fossero da co- 

 storo moderate, per ciò che i tempi addomandavano, 

 anzi che rigettarle affatto con atti d'infamia e di abo- 

 minio, le leggi agrarie che si voleano chiamare in 

 vigore da Spurio Cassio , da Caio Licinio Stolone , 

 da Lucio Sestio , da Tiberio Gracco , da Lucio Mar- 

 cio Filippo! Che si sarebbe concessa alla romana pie- 



