Agricoltura e Feudalismo 197 



tanto eran presso che i soli abitatori d'Italia : ma 

 guerrieri' e schiavi non potevan formare una popola- 

 zione da intendere alle territoriali industrie. I po- 



traddizione , e d' avere a lor posta un pò di torto, e un pò di 

 ragione- 



E' innegabile che in progresso di tempo dessero i longo- 

 bardi in Italia esempi di lor medesimi degni di lode: ed erano 

 questi per verità tanto più maravigliosi , quanto brutti e dete- 

 stabili vi erano molti fatti da' greci loro nemici, e di altri che 

 favorivano le parti dell'Impero orientale ed ostentavano civiltà, 

 trattando eziandio del nome di barbari i longobardi. 



Dall'altro lato però è incontrastabile che la discesa de' lon- 

 gobardi portò all'Italia stragi, mina e desolazione: e quindi il 

 deperimento di ogni segno di civiltà, di tutte le arti, di tutte le 

 scienze, già altamente umiliate e depresse. Quantunque Paolo 

 diacono ( storico de' longobardi e longobardo anch'esso ) prodi- 

 gasse lodi a' suoi connazionali, e narrasse non esseri; insidie ed 

 angnrie tra loro, non latrocini, non assassina , ma quiete e pa- 

 ce invidiabile, nulladimeno a quando a quando non potè dissi- 

 mulare le miserie di che furon eglino apportatori alle nostre 

 contrade. Lo stesso ebbe a fare il Muratori, che si mostrò nur 

 egli alcuna volta caldo laudatore de' longobardi- E, ciò che fa 

 appunto al nostro proposito, accennando egli a quel beato vive- 

 re di che favella il diacono, osserva acutamente e opportuna- 

 mente, che ciò dovea forse intendersi da quello storico del vi- 

 ver de' longobardi fra loro, e non già fra quelli che erano ad 

 essi stranieri o che, quantunque soggiogati, non aveano potuto 

 accomodarsi al dominio loro ( Murat. an. 588). E questo pur 

 nondimeno farebbe manifesto, ch'essi non erano tutta barbarie, e 

 che qualche idea e sentimento del retto e del buono era in loro. 



A conciliare pertanto questa discrepanza di sentimenti fra 

 gli storici, sembra necessario di porger mente migliore a quel 

 tratto di storia e riconoscer meglio e dividere i tempi. Le stragi 

 e le ferità iu Italia ebbero inizio dalla discesa d'Alboino, e du- 

 rarono finché non cessò la sua nazione dal conquistarci, e fin- 

 ché trovò questa una reazione ne' conquistali: e ciò sembra 

 essere stato precipuamente intanto che non salì sul trono Autori, 

 vale a dire fin dopo il decennio dell'oligarchia de' duchi. 



