Agricoltura e Feudalismo igg 



vili. E chi avea serbato germe di generosa virtù, sei 

 sentia, suo malgrado, sopito nell' animo e reso inerte 

 pe' mali pubblici e privati ; perocché le grandi sven- 

 ture di una nazione offendono eziandio l'intelletto 

 ed il cuore de' più prudenti e de' più forti. 



Così avvenne poscia che i duchi, offesi nell'orgoglio dai 

 re, e odiati dai popoli per la prepotenza che esercitavano, pensa- 

 rono meglio a' loro interessi e furono solleciti a cangiar maniera 

 di diportarsi. Simularono intanto obbedienza coi primi, e si mo- 

 strarono umani e benevoli cogli altri : e quindi fu, come si è ac- 

 cennato nel contesto del discorso , che col favore di questi si re- 

 sero, nel tempo successivo, temuti ai re medesimi. 



I sei anni pertanto del regno di datari furono per lui sei 

 anni di gloria , specialmente per le vittorie riportate contro i 

 franchi, i quali, a sollecitazione dell' imperator Maurizio, gli 

 davano spesso grave molestia. Il regno di Agilulfo poi, che fu di 

 ventiquattro o venticinque anni , 6egnò le sue glorie, per le 

 guerre ch'ebbe coi franchi, per la pace fermata cogli avari, per 

 l'accrascimento di Padova e d'altre terre al suo domìnio: ed 

 anche perla sincera pietà sua e della sua consorte Teodolinda, e 

 per la devozione eh' ebbero entrambi a quell' ampio lume di 

 santità e di dottrina Gregorio magno che sedeva a que' tempi 

 romano pontefice. 



E da questa età in poi, se si eccettuano pochi fatti provocati 

 da reazioni, non possono essere i longobardi più accusati di Ile- 

 rezza e di crudeltà : che anzi palesavano sensi di virtù , com- 

 ponendosi all' esempio dei re loro, i quali se non aveano an- 

 cora spogliato l'animo dell'antica barbarie, e ingentilito a 

 virtù, nulladimeno davano segni continui di rettitudine: e 

 ciò apertamente addimostravano le insliluzioni o le leggi che 

 andava qualcun di loro promulgando , le quali accennavano 

 bontà e giustizia, ed erano sommamente adatte ai tempi d'allora 

 e alla ragion delle cose. Il che per verità prevale sopra tutto in 

 lode dell' umana specie, che nella rozzezza e barbarie, coni' era 

 in allora la condizione morale de' longobardi, seguendo soltanto 

 1 inclinazion naturale, col soccorso di pochissime procacciate co- 

 gnizioni può giungere a concepire e ad esercitare la convenien- 

 za e la rettitudine anche nell' ordinamento delle cose civili. 



