AGRICOLTURA E FEUDALISMO 211 



pose agli schiavi, donde surse altra necessità in co- 

 storo di porre amore alla coltivazione delle terre per 

 corrispondere agli obblighi loro addossati, e al man- 

 tenimento della lor vita: accennerò, dissi, che il mo- 

 nachismo, cresciuto a que' tempi, die molti e potenti 

 soccorsi al risorgimento delle umane cognizioni e prin- 

 cipalmente all'agricoltura. 



In quelle età calamitose, unico rifugio dalle mon- 

 dane tempeste era la solitudine. Uomini chiamati dal 

 cielo alla contemplazione della Divinità, erano pur 

 dal cielo riserbati a conservare fra loro il sacro de- 

 posito delle arti e delle scienze per poscia diffonder- 

 lo in tempo, cui la provvidenza andava maturando a 

 beneficio dell'umanità. Questo era il monachismo: e 

 compi esso felicemente i suoi destini. 



Qualcuno avverso al medesimo pretese di scam- 

 biare questa verità e di ritorcere l'argomento. Volle 

 accagionarlo del ritardo ne'progressi delle arti prin- 

 cipalmente: e ciò perchè, in Germania soprattutto, fu 

 concesso ai monaci un privilegio di alcune di esse, 

 donde poi trassero eglino per se medesimi opulenza 

 e agiatezza. Questo è un non conoscere la storia, o 

 un volerla ingratamente mentire. Pochi esempi non 

 possono e non debbono giammai formare una mas- 

 sima e un giudizio da dettarsi agli uomini a fronte 

 di tanti altri esempi in contrario. 



