Lettere del Poliziano 327 



sa guisa che i viaggiatori, i quali non sanno la lin- 

 gua de'paesi stranieri, non possono quivi senza scorta 

 condursi: e i bambini d'un anno non valgono a cam- 

 minare, se non tirati in carretto o a mano dalla nu- 

 trice. Veggendo poi che vi ha di molti scrittori fio- 

 riti in ogni genere di eloquenza, ben mi ricorda di 

 avere scelto fra quella schiera di dotti il solo M. Tul- 

 lio , al quale io giudicava doversi porre studio da 

 quanti hanno fiore d' ingegno. Non perchè ignorassi 

 che molti ebbero grido di buoni oratori, i quali pos- 

 sono e rendere più dilìgente l'industria, e di molte 

 oratorie bontà nutricare gli ingegni; ma e perchè ve- 

 deva a costui solo da tutti i secoli essere consentito 

 il principato sugli altri, e perchè fin da fanciullo ave- 

 va appreso in ogni numero sempre doversi trascegliere 

 l'ottimo , giudicava malsanìa di stomaco e intempe- 

 ranza d'infermo l'appetire cibi non buoni, dispettare 

 i buoni ed i salutari. E anche ora ardirei affermare 

 lo stesso che altre volte affermai , niun altro dopo 

 Marco Tullio avere nello scrivere conseguito lode 

 ( tranne uno o due ) se non sia stato ammaestrato a 

 quella scuola e direi quasi nutrito di quel latte. Ben 

 vi era allora una determinata maniera d'imitare , la 

 quale sapeva fuggire il fastidio della somiglianza, e, 

 spargendo a tempo alcun fiore, nutrire quell'elegan- 

 te maniera di stile; ma ora dagli uomini dell'oggidì 

 è posta in non cale e disconosciuta. Io vorrei che la 

 somiglianza fosse non come della scimmia all' uomo, 

 ma come del figliuolo al padre. Imperciocché quel- 

 la ridicola imitatrice ritrae soltanto negli atti le de- 

 formità e i difetti del corpo : ma questi al volto , 

 all'andare, al portamento, agli atti, all'aspetto, in fine 

 alla voce e alla persona mostra il padre : però che 



