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in mezzo la somiglianza vi è alcuna cosa di suo pro- 

 prio, e di diverso dal padre per forma, che messi a 

 confronto appaiono fra loro dissomiglianti. Dirò più: 

 che Cicerone ha vena si facile di favella veramente 

 divina, che a chi la considera pare che ben si presti 

 all'imitazione; ma ne toglie poi ogni speranza a chi si 

 metta alla prova. Da ogni parte si corre a lui, e cia- 

 scuno pensa poter riuscire a tenere modo eguale in 

 favellando. Imperciocché gli uomini, essendo per na- 

 tura ghiotti di tutto che abbia in se soavità , misu- 

 rano le cose più difficili col desiderio, non colle for- 

 ze che hanno. E però mentre vanno imitando quell' 

 abbondanza e quella facondia e, come essi dicono, fa- 

 cilità, riescono senza sangue e senza vita, e quanto 

 più cercano appressarsi, più e più dal loro esemplare 

 si allontanano. Non giova poi infrascare degli orna- 

 menti altrui le nostre scritture, e riempierle di certi 

 lumi e di certi colori tolti a prestanza, se a questo 

 da noi medesimi acconciamente non bastiamo. Che 

 nasce un non so che di mostruoso qualora tali membra, 

 che stanno bene insieme, qua e là dissipiamo. Laonde, 

 per parlare di me, non occorre, o Poliziano, che tu mi 

 distolga dall'imitare Cicerone: sì bene sta che tu ripren- 

 da l'ignoranza mia, la quale mi toglie di ben imitar- 

 lo. Quantunque più mi piace essere seguilatore e scim- 

 mia di Cicerone, che alunno e figliuolo d'altri. Che 

 moltissimo importa vedere se alcuno mostri volere com- 

 porsi all'imitazione di un determinato scrittore, o voglia 

 al tutto farla da se. Quanto a me, stabilisco che non so- 

 lo all'eloquenza, ma a tutte le altre arti è necessaria 

 l'imitazione: imperciocché ogni dottrina è frutto delle 

 cognizioni acquistate, ne cosa alcuna entra nella men- 

 te se prima non fu ricevuta dai sensi. Dal che si co- 



