Lettere del Poliziano 329 



nosce, Parte essere imitazione della natura ; e la stes- 

 sa natura poi fa che dal medesimo genere nasca dis- 

 somiglianza. Infatti mentre gli uomini sono fra loro 

 dissomiglianti, vengono insieme congiunti dalla somi- 

 glianza: e quantunque altri più coloriti, altri più pal- 

 lidi, altri più belli, altri della persona maggiori , nul- 

 ladimeno tutti hanno una sola figura e forma. Quelli 

 poi cui manca una gamba , una mano, un braccio, 

 non si debbono escludere dal genere umano: ma, se- 

 condo che io avviso, si devono chiamare o monchi o 

 sciancati. Così una sola arte, una forma, un'immagi- 

 ne sola ha l'eloquenza: e coloro, i quali torcono il 

 passo da quella, spesso bistorti, spesso si trovano zop- 

 pi. Guarda ora coloro che si fecero ad imitare M. 

 Tullio, ed osserva quanto siano distanti l'uno dall'al- 

 tro, e quanto anche fra se dissomiglianti. Livio pre- 

 se quella larga e ricca vena che non conosce freno, 

 Quintiliano 1' acume, Lattanzio l'armonia, Curzio la 

 dolcezza, Columella l'eleganza : e mentre questi ave- 

 vano tutti un solo proposito, cioè di comporsi allo 

 specchio di Cicerone, pure se si paragonino non vi 

 è cosa tanto dissomigliante, quanto sono essi fra lo- 

 ro : nulla tanto distante , quanto essi da Cicerone. 

 Dal che principalmente s'intende, doversi con buon 

 giudizio ponderare l'imitazione; ed essere stato vera- 

 mente miracolo quell'uomo, da cui tanti diversi in- 

 gegni, come da perenne sorgente, si derivarono. Cer- 

 tamente, o Poliziano, si deve formare la mente a que- 

 gli autori, i quali abbiano in se di che formare, e, 

 poco è che non dica, alimentare gl'ingegni. Impercioc- 

 ché questi lasciano negli animi buon seme , che poi 

 alligna a frutto da se. Ma coloro i quali non voglio- 

 no imitare persona , e senza somiglianza di alcuno 



