due Pittori parmensi 34 1 



ma accennammo, così ci tratterremo alcun poco in- 

 torno a'dipinti dei nicchioni medesimi. 



Chi è abituato ad osservare pitture de'secoli di 

 mezzo facilmente s'avvede, che la nostra aula batte- 

 simale fu dipinta in due tempi assai distinti. La volta, 

 le tazze de'nicchioni, e tutto il nicchione ove trovasi 

 l'aitar maggiore, mostrano le maniere del secolo XIII; 

 gli altri nicchioni poi quelle del conseguitante. Que- 

 sti per altro non furono tutti dipinti nello stesso tem- 

 po , né da una sola mano. Le più antiche pitture 

 sono quelle de'nicchioni vicini alla porta verso il mez- 

 zodì; ma , di mano in mano che si avanza a destra 

 di chi guarda, veggonsi migliorare in guisa, che men- 

 tre le prime ancor sentono di quella timidezza, che 

 aveva la pittura appena uscita dall' infanzia del se- 

 colo XIII , le ultime fanno scorgere i marcati pro- 

 gressi del risorgimento nell'aurora del secolo che a 

 quello successe. Duopo è per altro notare , che sif- 

 fatte pitture furono barbaramente ristaurate poco do- 

 po il iSytt per ordine di Gio. Battista Castelli vesco- 

 vo di Rimini e visitatore apostolico di questa diocesi; 

 onde appariscono a prima giunta rozze più di quello 

 che realmente non sono. 



Evidente è dunque la differenza che passa fra i 

 dipinti della volta e quelli dei nicchioni. E a noi 

 pare che ne' primi si osservi, oltre quello che toccam- 

 mo dianzi, un fare franco, abituale, piuttosto gran- 

 dioso, ed in alcune parti originale. I secondi mostra- 

 no minor magistero, timidezza e semplicità di stile; 

 figure accarezzate con amore; un tentativo d'imitare 

 il vero. La volta apparirebbe dipinta da una vecchia 

 scuola, che, come dicemmo, era impressionata da ma- 

 niere grechesche; i nicchioni da una nuova somiglian- 



